期貨：主要不是貨，而是以某種大眾產品如棉花、大豆、石油等及金融資產如股票、債券等為標的標準化可交易合約，這個標的物可以是某種商品（例如黃金、原油、農產品），也可以是金融工具。期貨市場保證金比例在5%-10%左右，保證金比例較低，杠桿較大，同時放大了投資的風險與收益。
交易時間不同：
現貨壹般都有22小時交易（壹般是早7點至翌日淩晨5點）而期貨則只有9小時交易時間。
持有方式不同：
期貨是合約制，就是到期交割，有個合約到期日，規定到期必須交割/移倉。
移倉又分單位移倉“和價格移倉。比如花5萬買了100/桶的05原油期貨，到6月份，可以選擇桶數不變，也可以選擇總價值不變。
現貨沒有，只要賬戶有足夠資金，是可以壹直持有。
資金門檻不同：
投資期貨需要較大的資金量，三五萬的資金屬於最低壹級的類別，現貨電子交易門檻較低，和股票差不多，最低幾千元就可以做投資。
復雜程度不同：
期貨的行情走勢較快，波動較大，同時價格波動所受的因素也比較多，壹般投資者較難把握。
現貨電子交易行情走勢較為平穩，行情走勢連續，同時價格波動所受的因素較為簡單，主要消息面供求關系“的影響，壹般投資者容易把握。
盈利能力不同：
很多人認為期貨的盈利能力大，其實不然期貨不僅風險大，同時每壹手的成本較大，降低了其盈利能力。打個比方，用5000元，投資期貨的糖可以買壹手，波動兩個點，可以賺二十元，出去十元的手續費，凈利十元。
投資現貨電子交易中，比如現貨黃金，1700買漲，到1705賣出，***獲利5個點，手續費加點差最多不超過1個點，凈利潤4個點，以杠桿100距離。1手就是凈獲利400美元，成本也就是保證金僅需800美元。從以上的分析可以看出，現貨電子交易優於期貨。
交易制度不同：
現貨是做市場交易制度，也就是隨買隨賣；而期貨跟股市壹樣，是撮合道交易制度（競價交易），也就是說必須有人賣，妳才能買它的貨，同理，妳想賣出，還必須要有人買妳的貨。