資本主義社會稱為“資本”，是指社會財富主要取決於資本分配。換句話說，誰擁有最多的資本，誰就會獲得最多的財富。
在資本主義社會，勞動者通過勞動獲得的遠遠少於銀行家和企業家通過投資(包括股票、期貨、基金等金融手段，以及實體經濟中的股份、收購等)獲得的。)和商業(擁有企業)。甚至有時候勞動者的勞動收入還不如自己炒股和基金收入。
比如美國財富榜前幾百名沒有壹個是打工皇帝或者完全靠薪水，幾乎都是索羅斯這樣的金融大亨或者洛克菲勒這樣的財團。
現代理財理念，“以錢生錢”是典型的資本主義運作模式；馬太效應，有的讓他更多，有的讓他更窮，這也是資本主義的必然效應。有錢的通過運營更富，沒錢的不能只靠工資投資，所以更窮。社會分化會越來越嚴重。
資本主義社會基本上堅持不幹涉、經濟自由化和市場自我調節的政策，只在稅收、慈善和社會保障方面做得很好，但這也是很有缺陷的，否則不會有2008年的信貸危機，奧巴馬也不會把醫改作為他最重要的行政措施。
最典型的案例是冰島，壹個國家的主要民眾實際上放棄生產，主要依靠銀行等理財手段(即資本運作)生活。壹旦經濟危機來臨，國家破產，他們欠下的債務根本無法償還，壹些人不得不重新拿起工具以捕魚為生。
目前G20正在呼籲建立完善的國際資本市場監管體系，可見資本運營對於資本主義國家的重要性。