原產於美洲的馬纓丹入侵了大片牧場和耕地。現分布於近50個國家，被列為二級危害外來入侵植物。它也被認為是世界上10種最有害的雜草之壹。？[1-2]?它在中國、廣東、海南、福建、臺灣省、廣西等地都有栽培。它每年5月至9月開花，壹年四季都可以在戶外種植。它是壹種常見的園林栽培觀賞植物，而在北方則是盆栽觀賞花木。同時具有清涼解熱、活血止血的藥用價值。
但是馬纓丹的葉子和未成熟的果實是有毒的，人和動物誤食都會中毒。