對奴隸貿易的需求促使這兩個國家和英國、荷蘭、法國、丹麥等新興資本主義國家在西非海岸修建了許多貿易站，出售奴隸、象牙、黃金和辣椒(“天堂的種子”)，當時稱為象牙海岸(今科特迪瓦)，另壹個名稱是種子海岸。
但由於西非海岸人跡罕至，當地氣候不適合歐洲人居住，歐洲在隨後的幾個世紀裏對非洲的殖民僅限於少數沿海據點。從歐洲國家對這些殖民地的命名——黃金海岸、象牙海岸、奴隸海岸——可以看出，西非的殖民地基本上都是資源掠奪型殖民地。
擴展數據:
殖民地的“破壞性使命”主要表現為對殖民地傳統社會經濟結構的破壞。但是，由於宗主國的政治經濟條件不同，各殖民地的歷史情況、殖民對象、自然生態條件、社會群體不同，對殖民地的影響在質量上有很大差異。
殖民化的結果是，美國西部殖民地和英屬印度殖民地傳統經濟結構的瓦解和破壞是巨大的。但在熱帶非洲，除了經濟作物種植區占極小面積(法屬西非占8%，撒哈拉以南非洲占5%)外，絕大多數殖民區都保持了原有的農業和社會結構。
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