網絡爬蟲（也稱為網絡蜘蛛、網絡機器人，在FOAF社區中更經常被稱為網絡追逐者）是壹種根據特定規則自動抓取萬維網上信息的程序或腳本。其他不常用的名稱有螞蟻、自動索引、模擬器或蠕蟲。爬蟲技術最常見的應用是獲取網站上的各種信息，如新聞、價格、評論、用戶信息等，可用於數據分析、大數據應用、輿情監測、市場調研等。
隨著網絡的快速發展，萬維網已經成為大量信息的載體，如何有效地提取和利用這些信息成為壹個巨大的挑戰。搜索引擎，如傳統的通用搜索引擎AltaVista、Yahoo！而谷歌作為輔助人們檢索信息的工具，成為用戶訪問萬維網的入口和向導。
爬蟲技術的應用
1、網絡安全:爬蟲技術可以掃描網絡漏洞、惡意軟件等。，幫助用戶保護他們的網站和數據安全。
2.信息監控:通過爬蟲技術獲取相關網站信息，可以實現對關鍵詞、競爭對手和行業趨勢的實時監控，為企業提供最新的市場信息和競爭對手動態。
3.社交網絡:使用爬蟲技術，可以快速獲取用戶的個人信息、朋友關系、發布內容等，為社交網絡服務提供更多信息和功能，如推薦朋友、個性化廣告等。
4.機器學習:爬蟲技術可用於收集大量數據，為機器學習算法提供數據源，提高算法的準確性和效果。