中國許多傳統歷史學家認為，女真起源於3000多年前中國歷史書上的“肅慎”。在2世紀和4世紀，它被稱為“苦樓”，5世紀被稱為“布吉”，6世紀和7世紀被稱為“黑水”。公元9世紀更名為女真。
女真人是五代時期契丹人的稱呼。它曾經被稱為黑水鈸，但後來壹個女真人取代了鈸，遼朝將其改寫為直女，因為這是禁忌。在女真人歷史的初始階段，它處於單獨或小規模結合的階段。隨著生產的發展，宗族之間的通婚等，他們形成了共同的價值觀，文化交流日益活躍。
在封閉狀態逐漸被打破的同時，新的部落聯盟組織逐漸取代了氏族組織。這樣，在聯盟內部，人們的生產、生活、習俗、心態等都逐漸壹致，從而形成了部落聯盟文化。
在生產技術十分落後的女真人社會中，青壯年有著特殊的地位。因為只有擁有良好的身體素質才能應對狩獵戰爭這樣的生活，這使他們在很久以前就形成了“身強體壯，老有所依”的習俗，顯示了女真人祖先文化的尚武特征。
擴展數據
遼朝也被稱為“女直”（以避免遼朝皇帝耶律宗的禁忌），它還以文明程度區分遼南的人是成熟的女性，而遼北不屬於家庭的人是天生的女性。晉朝時期，它被稱為“女真人”。因為女真人壹詞來自古代女真語（jusen或julcen），所以它也是明代漢字的音譯:朱申、朱麗珍等。
到17世紀初，建州女真滿洲部逐漸強大起來（比這更強大），其首領努爾哈赤建立了後金政權，到他的兒子皇太極時，所有的女真部都已基本統壹。1635農歷10年10月13清太宗頒布法令，將女真族的國號改為滿洲，女真人壹詞停止使用。後來滿族人吸收了蒙古、漢族、朝鮮等民族，逐漸形成了今天的滿族。
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