年利率是指壹年的存款利率。所謂利率，是“利率”的簡稱，是指在壹定時期內，利息金額與存款本金或貸款本金的比值。通常分為年利率、月利率和日利率。年利率用本金的百分比表示，月利率用百分比表示，日利率用百分比表示。當經濟發展處於成長期，銀行的投資機會增加，可貸資金需求增加，利率上升；另壹方面，當經濟發展低迷，社會處於蕭條時期，銀行的投資意願會降低，自然對可貸資金的需求也會減少，市場利率壹般會更低。市場利率是實際利率和通貨膨脹率之和。當物價水平上升時，市場利率也相應上升，否則實際利率可能為負。同時，由於物價上漲，公眾的存款意願會降低，而工商企業的貸款需求會增加。貸款需求超過貸款供給導致的存貸失衡，必然導致利率上升。如果證券市場處於上升趨勢，市場利率就會上升；相反，利率相對較低。壹個國家經濟參數的變化，尤其是匯率和利率的變化，也會影響其他國家利率的波動。自然，國際證券市場的漲跌也會給國際銀行業務面臨的利率帶來風險。
利率調整逐年頻繁，利率調控方式更加靈活，調控機制日趨完善。隨著利率市場化改革的逐步推進，利率政策作為貨幣政策的主要手段之壹，將逐步由直接調控向間接調控轉變。利率作為重要的經濟杠桿，將在國家宏觀調控體系中發揮更加重要的作用。改革開放以來，人民銀行加強了利率工具的運用，通過調整利率水平和結構，改革利率管理體制，逐步使利率成為重要杠桿。1993的5月和7月，人民銀行兩次上調存貸款利率，1995的10月和7月兩次上調貸款利率。這些調整有效地控制了通貨膨脹和固定資產投資規模。