簽約定金是指為了將來簽訂合同，雙方同意使用壹定數額的定金作為簽訂合同的擔保。不支付定金被視為缺乏簽訂合同的誠意，合同另壹方無需為簽訂合同做準備。
合同保證金是指為合同的成立或生效而支付定金的要求。合同中約定支付定金的壹方按照合同約定支付定金的，合同成立，不支付定金的，自然不生效。
履約保證金是為履行合同而提供的壹種金錢擔保，只有在合同到期或依法解除時才會返還。解約保證金是指為了防止當事人擅自單方面毀約，雙方約定在合同終止時使用壹定數額的保證金作為擔保，並將在合同單方面終止時向對方支付保證金。
壹般來說，定金具有擔保的功能。具體來說，定金的作用根據簽訂合同的目的或壹方當事人的要求而有所不同。簽訂合同、訂立合同、證明合同、履行合同、違約、取消合同等。都可以通過保證金來保證。