信用證是開證行對受益人的有條件的付款承諾的書面文件，不是匯票，不能夠貼現。
受益人在按照信用證的規定行事，並提交符合信用證規定的單據，開證行則保證向受益人付款。所以，受益人（賣方）應該在信用證規定的時間內裝運貨物，並在信用證規定的交單期內提交符合信用證規定的單據，才能夠從開證行得到價款。
無論是國外開給國內的信用證，還是國內開到國外的信用證，其實質或本質是壹樣的，即信用證是開證行對受益人有條件的付款承諾。因此，受益人必須按照信用證的規定行事，提交符合信用證規定的單據才能夠從開證行得到價款。
如果是想利用遠期信用證融資，那麽，首先是受益人在銀行有壹定的授信額度，並且得到授信銀行的認可。因為所謂信用證融資，等於是受益人壹信用證作為抵押，銀行向受益人發放貸款，也就是授信銀行確認收款人能夠償還貸款的情況下，才會同意做“信用證打包貸款”——因為所謂信用證詐騙，就包括這種利用虛假的合同開立信用證，並通過打包貸款的方式詐騙貸款——這種案例曾經在90年代的外貿改革開放初期，壹些不法分子利用國內壹些新做國際業務的銀行不熟悉信用證規則，大量利用信用證實施詐騙，結果銀行壹度取消了打包貸款這項業務。