世界銀行（世行）貸款主要指國際復興開發銀行（IBRD）貸款和國際開發協會（IDA）信貸，其目的是通過長期貸款的支持和政策性建議幫助會員國家提高勞動生產力，促進發展中國家的經濟發展和社會進步，改善和提高生活水平。國際復興開發銀行主要是為發展中國家提供有息的中長期貸款，利率采用浮動制，利率水平與國際金融市場利率水平比較接近，貸款期限通常為20年，壹般稱為“硬貸款”。國際開發協會主要是向最貧窮的低收入會員國提供無息的長期開發信貸，貸款期限在35-50年，壹般稱為“軟貸款”。世行從2000財政年度起不再向中國發放軟貸款。
亞洲開發銀行（亞行）貸款是亞行對亞洲和太平洋地區的發展中國家提供的長期性開發資金。目的是為了鼓勵各國政府和私人資本向亞洲和太平洋地區投資，對本地區國家提供長期貸款和技術援助，促進本地區國家的經濟合作和發展。
亞行貸款分為普通貸款和特種貸款。普通貸款（Ordinary Operation）主要用於幫助成員國提高其經濟發展水平，浮動利率，貸款期限為15-25年，普通貸款也稱之為硬貸款。特種貸款（Special Operation）主要是為貧困成員國提供的優惠貸款。這種貸款不收取利息，貸款期限為40年，也稱為軟貸款。我國未使用過亞行的特種貸款。