這種股票已有近400年的歷史。最早的股票市場產生於1602年，當時荷蘭和英國都成立了海外交易公司。這些公司是通過募集股本成立的，具有明顯的股份公司特征:具有法人地位:董事會成立；股東大會是公司的最高權力機構；按股分紅；實行有限責任制。
股份公司的成功運作和快速發展，帶動了更多的企業紛紛效仿，在荷蘭和英國掀起了建立股份公司的熱潮。到1695年，英國已經建立了大約100家新的股份公司。
股票市場是已發行股票轉讓、交易和流通的場所，包括交易所市場和場外市場。因為是基於發行市場，所以也叫二級市場。股票市場的結構和交易活動比發行市場(壹級市場)更復雜，其作用和影響也更大。
擴展數據:
通過發行股票，大量資金流入股票市場，流入發行股票的企業，促進了資本的集中，提高了企業資本的有機構成，大大加快了商品經濟的發展。另壹方面，通過股票的流通，匯集少量資金，加速資本的集中和積累。
因此，股票市場壹方面為股票的流通和轉讓提供了基本場所，另壹方面也可以刺激人們購買股票的欲望，為壹級股票市場的發行提供保障。同時，由於股票市場的交易價格可以客觀地反映股票市場的供求關系，因此股票市場也可以從價格和數量上為壹級市場的股票發行提供參考。股票市場的功能反映了它的性質。
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