個人所得稅是在個人所得稅征管過程中，調整稅務機關與自然人(居民和非居民)之間社會關系的法律規範的總稱。
英國是最早征收個人所得稅的國家。1799年，英國開始嘗試以不同稅率征收個人所得稅，到1874年才成為英國的固定稅種。
個人所得稅的納稅人包括居民納稅人和非居民納稅人。居民納稅人有全面納稅的義務，必須就其在中國境內和境外的全部所得繳納個人所得稅；非居民納稅人只就其來源於中國的所得繳納個人所得稅。
個人所得稅是國家對本國公民、居住在本國境內的個人和來自本國的海外個人的所得征收的壹種所得稅。在壹些國家，個人所得稅是主體稅種，占財政收入比重很大，對經濟影響很大。
中國個人所得稅的納稅人是在中國境內居住而取得所得的人，以及在中國境內不居住而取得所得的個人，包括中國境內公民、從中國境內取得所得的外國人和港澳臺同胞。
在中國境內有住所或者無住所在中國境內居住滿1年的個人，為居民納稅人，應當承擔無限納稅義務，即就其在中國境內和境外取得的所得依法繳納個人所得稅。
在中國境內既無住所又無居所，或者在中國境內居住不滿壹年的個人，為非居民納稅人，承擔有限納稅義務，僅就其從中國境內取得的所得依法繳納個人所得稅。
工資、薪金所得，是指工資、薪金、獎金、年終加薪、勞動分紅、津貼、補貼以及其他與受雇或者受雇有關的收入。也就是說，個人所獲得的收入，只要是與其職務、就業相關的，不論其所在單位的資金支出渠道或以現金、實物、有價證券等形式。，都是工資薪金的征稅對象。