住房公積金是指國家機關事業單位、國有企業、城鎮集體企業、外商投資企業、城鎮私營企業等城鎮企事業單位、民辦非企業單位、社會團體及其職工繳存的長期住房儲蓄。住房公積金只在城鎮建立，農村不建立住房公積金制度。只有在職職工才能建立住房公積金制度。城鎮失業居民和退休職工不實行住房公積金制度。住房公積金由兩部分組成，壹部分由職工所在單位繳納，另壹部分由職工個人繳納。職工個人繳存由單位代扣後，與單位繳存壹並存入住房公積金個人賬戶。住房公積金繳存的長期性。住房公積金制度壹經建立，職工在職期間必須按規定連續繳存，除職工退休或《住房公積金管理條例》規定的其他情形外，不得中止或中斷。體現了住房公積金的穩定性、統壹性、規範性和強制性。
住房公積金是職工專門用於住房消費支出的個人住房儲蓄資金，具有幾個特點:積累性，即住房公積金不是職工工資的組成部分，不以現金形式發放，必須存入住房公積金管理中心在受委托銀行開設的專用賬戶，實行專戶管理。專向性，住房公積金應當專款專用，只能用於購買、建造、大修自住住房或者存儲期間支付租金。職工離職、退休、死亡、完全喪失勞動能力、與單位終止勞動關系或者遷出原所在城市的，方可從賬戶中提取住房公積金。按照我國規定，無論國企還是私企，所有企業都要為職工繳存和繳納住房公積金。公積金有保障，職工住房公積金制度的建立，為職工更快更好地解決住房問題提供了保障。