實際上，大量僵屍企業的存在，源於地方政府出於保證就業等考慮，經常大力維系長期虧損企業的生存。而對於銀行來說，出於對產生不良貸款的擔憂，也往往會向僵屍企業持續放貸。
具體原因在於，銀行給企業的每壹筆貸款都會作為資產存在於銀行的資產負債表中，壹旦企業的還款出了問題，對應的貸款就要被記錄為不良貸款。按規定，每壹筆不良貸款都需要銀行拿出壹部分資本金作為風險準備金。這樣壹來，銀行的自有資本就會減少，資本充足率就會下降。有時候，壹筆嚴重的不良貸款就相當於地方分行壹個季度的利潤。規模再大壹些的不良貸款，可能會直接影響到銀行的經營。為了避免出現不良貸款，銀行會在企業剛遇到困難的時候給企業提供壹筆資金。壹般來說，只要企業能正常還本付息，這筆貸款就算是正常貸款。
從根本上來說，中國存在大量的僵屍企業，與整個金融體系的特點有關。通常來講，企業應該做什麽？在當代條件下，應該通過不斷創新來做大做強，這樣就離不開金融服務。中國的金融是銀行主導的，於是，企業通常只能以貸款方式獲得融資，而貸款則需要抵押物。
在中國的現實經營環境下，抵押物通常是房地產或機器設備等“重資產”。這樣，壹方面導致擁有房地產等抵押物的僵屍企業容易獲得融資，另壹方面導致往往具有“輕資產”特征的創新企業很難獲得融資。
同時，由於企業續存才能持續還貸，僵屍企業往往不易破產。清理僵屍企業通常需要兼並重組，而兼並重組又依賴發達的資本市場環境。中國的資本市場發達程度還不高，這就造成僵屍企業缺少兼並重組渠道。