①提高法定準備金率，迫使商業銀行增加存放在央行的法定準備金數量，收縮貸款，提高利率，從而抑制企業投資，降低總需求；
(2)提高貼現率(或嚴格貼現條件)，限制或減少商業銀行以合格商業票據為抵押向央行貸款，迫使商業銀行降低貸款能力，減少貨幣供應量，提高利率，抑制企業投資，從而降低總需求；
(3)通過公開市場業務出售國債，央行向商業銀行出售國債，意味著商業銀行存款減少，貸款能力收縮，因此貨幣供應量減少，利率水平提高。另壹方面，當央行出售債券時，債券價格下跌。根據債券價格與利率成反比的規律，債券價格下跌，導致利率水平上升，從而減少企業投資，降低總需求。上述措施限制了商業銀行可用於信貸擴張的資金量，間接控制了銀行貸款規模和利率。此外，央行還可以采取直接的數量限制，如窗口指導、選擇性信貸控制等信貸緊縮措施。
市場機制相對健全的國家往往采取間接的信貸緊縮措施。在中國，直接控制緊縮措施，如減少信貸總量，直接限制專業銀行和非銀行金融機構的貸款規模，對抑制通貨膨脹起到了積極作用。
信貸緊縮的貨幣政策可以有效抑制物價上漲，但過度緊縮也會影響正常的經濟需求，造成經濟增速下降過快的不利現象。因此，在采取緊縮政策時，也要防止過度用力帶來的負面效應。