商業銀行的主要利潤來源就是信用貸款，由於銀行在貸款這項金融活動中面臨諸多的風險，如利潤風險、信用風險、流動性風險等。因此，1995年，中國人民銀行頒布了《商業銀行法》。對商業銀行的貸款活動作了指導性和約束性的規定。
貸款流程
貸款程序：
1、貸款的申請。借款人向當地銀行提出借款申請。除申請農村小額貸款外，申請其他種類的貸款須提供有關資料。⑴借款人及保證人基本情況；⑵財政部門或會計（審計）事務所核準的上年度財務報告，以及借款申請前壹期的財務報告；⑶原有不合理占用的貸款的糾正情況；⑷抵押物、質押物清單和有處分權人的同意抵押、質押的證明及保證人擬同意保證的有關證明；⑸項目建議書和可行性報告；⑹銀行認為需要提供的其他有關資料。
2、信用等級評估。銀行對借款人的信用等級進行評估。
3、貸款調查。銀行對借款人的合法性、安全性、盈利性等情況進行調查。
4、貸款審批。銀行按審貸分離、分級審批的貸款管理制度進行貸款審批。
5、簽訂合同。銀行與借款人簽訂借款合同。
6、貸款發放。銀行按借款合同規定按期發放貸款。
7、貸後檢查。銀行對借款人執行借款合同情況及借款人經營情況進行追蹤調查和檢查。
8、貸款歸還。貸款到期，借款人按時足額歸還貸款本息，如要展期應在借款到期日之前，向銀行提出貸款展期申請，是否展期由銀行決定。
檢查和收回
貸款發放後，銀行為保證貸款能按時收回，會組織檢查人員定期或不定期對貸款人的經營狀況和財務狀況進行調查，並關註資金的用途，以防遭受道德風險。如果貸款人不能按時還本付息，銀行有權采取制裁措施，或以法律手段追回本息，以維護信貸資金的安全。