個人所得稅是在個人所得稅征管過程中調整稅務機關與自然人（居民和非居民）之間社會關系的法律規範的總稱。
個人所得稅的納稅人包括居民納稅人和非居民納稅人。居民納稅人有完整的納稅義務，必須就其從中國境內和境外取得的全部所得繳納個人所得稅；非居民納稅人僅就其來源於中國的所得繳納個人所得稅。
個人所得稅是國家對本國公民、居住在本國境內的個人和來自本國的海外個人的所得征收的壹種所得稅。在壹些國家，個人所得稅是主要稅收，占財政收入的比例很大，對經濟的影響很大。