獎學金是對特定學生的金錢獎勵，授予那些學習成績優異、品行端正或在體育、藝術等課外活動中表現突出的人，獎學金數額不等，有的數額很小，只是象征性的。有的大到可以支付學雜費、書本費甚至生活費，讓學生在沒有經濟壓力的情況下專心學習。國家最高獎學金8000元，國家勵誌獎學金5000元。
獎學金是向經濟困難的學生提供的經濟援助。與獎學金不同，助學金通常只要求學生達到最低標準並順利完成學業。