貸款五級分類是指商業銀行根據借款人的實際還款能力，對貸款質量進行五級分類。即按照風險程度將貸款分為正常、關註、次級、可疑、損失五類，後三類為不良貸款。1998年5月，中國人民銀行參照國際慣例，結合中國國情，制定了《貸款分類指導原則》。
這種分類方法簡單易行，在當時的企業制度和財務制度下確實發揮了重要作用。但是，隨著經濟改革的逐步深入，這種方式的弊端逐漸顯現出來，已經不能適應經濟發展和金融改革的需要。