之所以稱之為“信用”，是因為無論是否提供擔保都是壹種信用活動，借貸雙方都應以“信用”為基礎，其特點是以收回為條件進行支付。
信貸業務涵蓋的範圍很廣，不僅包括貸款，還包括貼現、承兌、保函等。貸款只是壹種信貸業務，是指從貸款人那裏獲得現金貸款。