喬納森·本德
盡管他有7英尺的身高和強壯的肌肉，但喬納森·本德是壹個非常不起眼的家夥，這場即興扣籃比賽並沒有引起他的興趣。步行者隊內訓練結束後，壹位老將想知道球對中是否有人能從罰球線上扣籃。新秀中鋒福斯特是第壹個沒能完成這個任務的人，盡管他從中場全速向前沖。主教練拉裏·伯德轉向這個總是輕聲細語的年輕人:妳能嗎，本德？
我看到本德加足馬力，從罰球線跳下...
“從罰球線上，他右手拿球起跳，空中把球換到左手，來了個大風車扣籃。”拉裏·伯德回憶起當時的情形，笑了起來:“我簡直不敢相信。”十年前的這次即興訓練顯示了本德良好的運動天賦。他可以統治籃下，和拉裏-伯德、雷吉-米勒比三分。由於中鋒的身高和後衛靈活的技術，他被視為下壹個像凱文·加內特壹樣的天才少年。“我在這個聯盟呆了20多年，在我見過的所有球員中，他的技術絕對排在前65，438+0%到2%，”時任伯德首席助理、現小牛主帥裏克·卡萊爾說。如果不是因為慢性膝蓋疼痛，本德現在已經是名人堂成員了。經過系統的訓練後，他將不得不在尼克斯繼續他的職業生涯，這是壹支正在重建的球隊。我離開NBA的舞臺已經四年了。12天前，本德做了壹次看似不可能的回歸。雖然他已經28歲了，現在更強壯了，動作也更慢了，但是他精準的跳投技術並沒有丟。本德復出的前兩場比賽，僅用29分鐘就拿下20分。他自信的在三分線外投籃，三分球4投4中。但由於臀部酸痛，他在第三場比賽的上場時間大大減少，能否在接下來對陣邁阿密熱火的比賽中上場還是個問題。雖然傷勢不是很嚴重，但本德自己對傷勢格外小心是可以理解的。
當他在2006年2月選擇退役時，伴隨著劇烈的疼痛，他幾乎無法獨自走這麽長距離的樓梯。由於雙膝大部分軟骨的缺失，他在職業生涯的最後兩個半賽季只打了30場比賽，但他沒有屈服。“我壹直在想‘這不會是結束’，”本德在談到他選擇離開NBA的那壹天時說。“總有壹天我會努力回來的。”他的復出之路和其他球員壹樣充滿了疑惑，大風車扣籃也曾經給過他鼓勵。在過去的四年裏，在離他家鄉不遠的新奧爾良，Bender成為了壹名商人和慈善家，用他自己的話說，是壹名“社會企業家”。當卡特裏娜颶風襲擊新奧爾良時，Bender與當地開發商和非營利組織合作，修復了多達30所受損房屋。在機場附近的壹個廢棄社區建立了壹所學校，接收受影響的學生。他搬遷了學校圖書館，增加了新書和電腦。他資助節日聚會，並在聖誕節分發數百份聖誕禮物。“他總是壹個熱心腸的人，”本德的姐姐瓦萊麗·麥克道爾這樣評價她的弟弟。Bender認為，僅僅做這些慈善活動是不夠的。現在他正與當地壹家非營利組織合作，計劃在迪拉德大學開展壹項活動，幫助低收入家庭擁有自己的房子。Bender說，他們學習金融知識，他們的信用評分和其他相關的東西。他們過幾個月，甚至幾年也考不上，但是壹旦考過，對理財有了有序的認識，我們就可以和銀行合作，貸款給他們，讓他們擁有自己的房子。本德將這壹行動稱為“社會自我賦權”。“我們有責任在精神上和經濟上給予他們壹定的權利，並教育他們如何真正擁有自己的房子。”雖然本德沒上過大學，但通過親身實踐和好奇的天性，他掌握了許多商業技能。有壹次他遇到銀行行長，他壹口氣問了很多問題。“我很笨，但我學到了很多，”他說，“但現在我能理解他們在說什麽。”對於現任球員、尼克斯總裁唐尼·沃爾什來說，這壹切不僅僅是驚喜，尤其是對於沃爾什來說，他之前已經組成了壹個高中生明星陣容:本德、艾爾·哈靈頓、小奧尼爾，他們每壹個人都有著非凡的天賦和期待。“即使在球場上有華麗的表現，他依然抑郁悲傷。”卡萊爾這樣評價本德:“他不是壹個廢物。作為壹個從高中直接進入聯盟的球員，他非常聰明，我認為他的壹些意識和想法可以影響他的壹生。”1999，多倫多猛龍在首輪第五順位選擇了本德，沃爾什隨即用安東尼奧-戴維斯換來了猛龍的本德。作為壹個高中生，這個選秀在當時是相當高的，本德也有實力證明自己。高中期間場均23.1分15籃板5蓋帽4助攻。他在美國高中生麥當勞比賽中打出了365，438+0分鐘的成績，打破了之前由喬丹保持的紀錄。在步行者日常訓練的早期，他的籃板、蓋帽、扣籃總是讓隊友驚嘆不已。“妳知道其他選手停止訓練離開賽場的時候都在做什麽嗎？”尼克斯隊的總裁沃爾什回憶道。“繼續訓練。”首秀NBA，本德在13分鐘內砍下10分，幫助球隊擊敗克利夫蘭騎士隊。但是和其他大多數年輕的新秀球員壹樣，他們需要時間去成長，去適應NBA的比賽。職業生涯的第二年，本德展現了自己的能力。在與奧蘭多魔術的壹場比賽中，他僅上場24分鐘就交出了“20分5籃板4蓋帽”的成績單。本德在2004年步行者與凱爾特人的最後壹場比賽中，上場19分鐘，砍下19分，封蓋對手保羅·皮爾思，幫助球隊淘汰凱爾特人。受傷毀了本德的職業生涯。在2002-03賽季，他因為小腿肌肉撕裂缺席了36場比賽，而高中時期膝蓋受傷的老問題讓他更加脆弱。本德在2003-04賽季只打了265，438+0場比賽，但接下來的兩個賽季他只打了7場，2005-06退役前他只參加了兩場比賽。“每個人都會感到悲傷和失望，”卡萊爾說。壹年半前，本德計劃復出。他發明了壹種對他的訓練有幫助的裝置——Bender品牌(正在普渡大學進壹步研究)——增加力量，平衡雙腿。他開始與前奧運會冠軍和跳高冠軍查爾斯·奧斯汀壹起訓練。這位前奧運會跳高冠軍克服了膝蓋的問題，以1996的成績獲得了金牌。本德說，在肌肉增加的情況下，他的軟骨損失已經恢復。本德與步行者的合同高達3000萬，他的表現配得上這份合同。在NBA的舞臺上，他不再需要名聲、財富和自我實現，這些他都得到了。他要做的就是每天在訓練室和球場上揮汗如雨，練習近乎完美的跳投，爭取贏得下壹場比賽，下個月甚至下賽季。
2009年12 14據雅虎Spotrs報道，紐約尼克斯總經理唐尼·沃爾什宣布，球隊已經簽下自由球員喬納森本德。三年後，這個天才少年再次回到NBA。
"為了重返NBA，本德進行了非常刻苦的訓練."尼克斯總裁唐尼·沃爾什說。“我是在他很小的時候認識他的，那是十年前他還是個菜鳥的時候。本德很有個性，我認為他的加入對球隊會有好處，無論是場上還是場下。”
“我認為我仍然有很大的潛力和能力為球隊做出貢獻。如果壹切順利，那麽我真的有機會回到遊戲中去。就算不那麽順利，我也會坦然接受，至少我嘗試過。”現在尼克斯宣布簽下本德，實現了他的願望。退出聯盟四年，他奇跡般的回來了，僅此壹點就足以成為傳奇。雖然職業生涯的表現對不起他的選秀狀元(1999首輪第五名)，但至少他給了很多因傷去世的球員希望。況且他的要求也不高——記住我，僅此而已。