據認為，早在1837-1841年，凡布倫任美國總統時，就曾提出購買阿拉斯加問題，但沒有文字證據。（註：C·索姆奈：《查理·索姆奈全集》(C.Sumner,Charles Sumner,His Complete Works)，波士頓1900年版，第15卷，第185頁。）1853年克裏木戰爭爆發後，為了防止阿拉斯加被英國人所奪取，當時的俄國駐舊金山領事館副領事、俄美公司代表康斯特拉米尼諾夫曾提出，制造壹個把阿拉斯加賣給美國加利福尼亞“美俄貿易公司”的假象。雙方在1854年1月30日簽訂了壹個把俄美公司在阿拉斯加的地產和特許權轉給美俄貿易公司、轉讓期3年的合同。該合同提交俄國駐美國使館後，俄國大使表示贊同，並開始與美國有關人員商量。但是，美國國務院馬西等人認為，這種把戲沒人會相信，簡直是自欺欺人，事情不但辦不成，反而會把美國也牽扯進去。（註：R·J·金森：《阿拉斯加購買和俄美關系》(R.J.Jensen,The Alaska Purchase and Russian American Relations)，西雅圖、倫敦1975年版，第4-8頁。）因而，此交易未成。與此同時，俄美公司通過另壹條途徑，使英國在北美的哈得遜灣公司獲得英國政府擔保，在戰爭期間不進攻俄美地區。（註：R·J·金森：《阿拉斯加購買和俄美關系》，第4-8頁。）阿拉斯加買賣問題暫時被放下了。
克裏木戰爭結束以後，1857年4月3日，俄國新沙皇亞歷山大二世的弟弟、當時主管海軍事務的康士坦丁·尼古拉維奇大公正式向外交大臣戈爾查科夫提出建議，把阿拉斯加賣給美國，（註：見美國國會圖書館藏：《俄國外交部檔案手稿部分，亞洲地區，1857-1868年關於阿拉斯加割讓文件》(Library of Congress:Documents Relating to the Cession of Alaska,Archives of the Russian Ministry of Foreign Affairs 1857-1868,Asiatic Department,Manuscripts Division)，這批文件是蘇聯外交部1936年經美國駐蘇大使館贈給美國外交部的，其中包括45封信，俄國外交檔案中有關阿拉斯加割讓的外交電文、備忘錄。）並得到該外交大臣以及俄國西伯利亞總督穆拉維約夫、俄國駐美國大使斯傑科、俄國財政大臣列伊金等重要人物的支持。從1857-1860年，俄國駐美大使斯傑科壹直與美國人接觸，力圖促成此事。熱心於購買阿拉斯加的美國加利福尼亞州參議員戈文也壹直在努力。在他的遊說下，美國總統布坎南也已接受了購買阿拉斯加的想法。但是，1860年林肯當選美國總統後，南北分歧越鬧越兇，直到內戰爆發。阿拉斯加問題只好又擱淺6年。（註：R·J·金森：《阿拉斯加購買和俄美關系》，第14-19頁。）
美國內戰結束後，1866年11月—12月，俄國駐美大使斯傑科回聖彼得堡度假。在此期間，斯傑科與主張出賣阿拉斯加的康士坦丁、列伊金等人多次交換看法。特別是斯傑科說明了美國人很想買阿拉斯加的情況以後，12月初，康士坦丁和列伊金每人給外交大臣戈爾查科夫寫了壹封信，陳述了自己對出賣阿拉斯加的看法，並請他轉交沙皇。不久，戈爾查科夫親自給沙皇寫了壹個關於出賣阿拉斯加問題的報告。報告中詳細轉述了兩位大臣和駐美大使主張出賣阿拉斯加的理由。（註：《美國國家檔案，外交部檔案，第59卷，關於阿拉斯加割讓文件，附件13》(Annex 13,Papers Relating to the Cession of Alaska,National Archives,Record of the Department of State,RG59)，美國國會圖書館（手稿）。）聖誕節前夕，沙皇亞歷山大二世收到了外交大臣的信之後，覺得問題重大，應召開壹個專門會議商討此事。於是，1866年12月16日，有6人參加的重要會議召開，參加者除沙皇外，還有外交大臣戈爾查科夫、海軍大臣康士坦丁大公、財政大臣列伊金，駐美大使斯傑科，以及海軍部了解阿拉斯加情況的壹個軍官科拉貝。（註：Н·Н·巴爾霍維提諾夫：《俄美關系與阿拉斯加出賣1834-1867》，第181-198頁。）這次會議決定把阿拉斯加賣給美國，並相應地做了壹些安排，然後，斯傑科大使回美國開始行動。
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2 阿拉斯加割讓問題
1867年3月11日，俄國駐美大使與美國國務卿西沃德開始關於阿拉斯加割讓的第壹輪會談。經過3輪會談後，雙方在價格上取得了壹致看法。美國國務卿得到政府的購買批準，俄國大使也得到了沙皇的出賣批準。1867年3月29日晚，當俄國大使告訴美國國務卿，沙皇已經批準簽訂阿拉斯加割讓條約，明天就可以簽約時，該國務卿已經急不可待，提出馬上就開始簽約安排。結果，1867年3月30日淩晨4點，《阿拉斯加割讓條約》完成簽字儀式。（註：西沃德：《威廉·亨利·西沃德自傳》(Seward,William Henry Seward,An Autobiography)，第3卷，紐約1891年版，第348頁。）4月9日，美國參議院以73:2票通過了這個條約；5月中旬，沙皇政府正式批準該條約；6月20日，雙方交換條約文本；10月18日，美國軍隊在西特加港升起美國國旗。阿拉斯加正式成為美國領土。（註：R·J·金森：《阿拉斯加購買和俄美關系》，第93-101頁。）
但是，阿拉斯加割讓問題並沒有完成，十分棘手的付款問題使雙方主辦人都很著急和擔心。按條約規定，自交換文本之日起，美國應在10個月之內向俄國付清全部款項。也就是說，在1868年4月20日前，美國應完成付款。然而，負責討論該項撥款問題的美國外交委員會直到1868年3月中旬還沒有討論這件事。（註：美國國會編：《美國國會資料集》(U.S.Congress,House,Congressional Globe)，第40屆國會第二次會議，1868年，第83卷，第77、92-94頁。）在正常情況下，美國政府撥款問題應該由撥款委員會負責。但是，為了使阿拉斯加撥款問題順利通過，當時的撥款委員會主席史蒂文森提出，把這項撥款問題交給外交委員會討論。因為當時的外交委員會主席剛剛換成積極擁護購買阿拉斯加的班克斯。結果，該項撥款例外地由外交委員會討論。盡管如此，美國付款延期已成定局。俄國駐美大使斯傑科十分著急。為了防止此事出差錯，該大使開始四處活動，不惜花重金賄賂和買通美國國會撥款委員會主席史蒂文森、外交委員會主席班克斯以及其他壹些議員，同時付給積極宣傳阿拉斯加割讓問題的3位美國新聞記者壹些好處費。（註：R·J·金森：《阿拉斯加購買和俄美關系》，第130頁。）1868年5月18日，美國外交委員會以微弱多數通過了撥款法案。7月14日，眾議院以113:43票通過了撥款法案，44票棄權。1868年7月28日，國務卿西沃德從財政部提交7,200,000美元，交給俄國駐美國大使。至此，阿拉斯加割讓才算完成。
然而，對美國人來說，阿拉斯加割讓問題還沒有最後結案。因為，俄國所得的7,200,000美元只有7,035,000美元被存入銀行，另有165,000美元下落不明。於是，1868年12月，美國國會專門組織調查組調查此案。到1869年3月，該調查組提出了調查報告。據查，那些錢有些被俄國駐美大使個人使用，有些用來發電報與俄國政府聯系阿拉斯加割讓問題，其余134,000多美元被用於賄賂10名美國國會議員和3名新聞界人士。（註：P·S·豪爾波：《不光彩的擴張——阿拉斯加購買醜聞、新聞媒介和國會，1867-1871》(P.S.Holbo,Tarnished Expansion-The Alaska Scandal,the Press and Congress,1867-1871)，諾克斯維爾1983年版，第4-10頁。）由此產生了美國歷史上又壹樁政府醜聞，“阿拉斯加醜聞”。耐人尋味的是，如同美國歷史上某些其他醜聞壹樣，雖經政府專門調查，有些問題並沒有澄清。調查雖有結果，但醜聞卻不了了之。（註：P·S·豪爾波：《不光彩的擴張——阿拉斯加購買醜聞、新聞媒介和國會，1867-1871》(P.S.Holbo,Tarnished Expansion-The Alaska Scandal,the Press and Congress,1867-1871)，諾克斯維爾1983年版，第100-110頁。）
二
自從1766年俄國政府宣布阿留申群島壹帶為俄國領土以來，（註：D·H·密勒：《阿拉斯加條約》(D.H.Miller,Alaska Treaty)，金斯頓1981年版，第16頁。）阿拉斯加作為俄國在北太平洋兩岸擴張的前哨陣地已100多年。如此重要的戰略要地為什麽要賣給美國，成為阿拉斯加割讓問題研究中必須回答的問題。
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3 阿拉斯加割讓問題
其實，早在割讓之前，美國國會議員中就有許多人對俄國政府出賣阿拉斯加的目的提出質疑。為了說明阿拉斯加購買中的壹些問題，1868年4月8日下午，當時的美國外交委員會主席索姆奈曾在國會參議院向議員們宣讀了他的壹個長達3個小時的答辯講演。其中的問題之壹就是“俄國割讓的原因”。（註：A·W·塞爾斯：《阿拉斯加購買》，第22-127頁。）索姆奈沒有正面說明俄國的割讓原因。他指出：“關於這個問題，我沒有什麽秘密可以告訴大家。但我不會忘記當年拿破侖壹世出賣路易斯安那是出於如下3種考慮：第壹，他的國庫需要錢；第二，他不願讓那塊遙遠的、疏於防範的領土落入英國人之手；第三，用拿破侖自己的名言說，他很高興使美國永遠成為英國的海上競爭對手，以削弱英國的銳氣。”（註：A·W·塞爾斯：《阿拉斯加購買》，第32頁。）在此基礎之上，美國學者總結出俄國出賣阿拉斯加的3個原因：第壹，俄美公司已無能力繼續經營阿拉斯加，而俄國政府當時也無力承擔阿拉斯加這個負擔；第二，當時正值克裏木戰爭，俄國在阿拉斯加幾乎沒有什麽防禦，因而擔心被英國人奪走；第三，俄國當時財政困難。（註：A·W·塞爾斯：《阿拉斯加購買》，第1頁。）但是，根據俄國外交部當時的高級官員奧斯金—薩肯在1866年12月16日的日記中記載，俄國出賣阿拉斯加是因為：第壹，這塊殖民地對俄國來說毫無用處；第二，阿拉斯加早晚要被人奪走；第三，主動出賣可以獲得壹大筆款。（註：H·密勒：《俄國人對阿拉斯加割讓的看法》(H.Miller,Russian Opinion on the Cession of Alaska)，載《美國歷史評論》(American Historical Review)，1943年4月，第48期，第524頁。）顯然，這裏強調了美國對阿拉斯加的滲透和威脅。前蘇聯的學者壹般也強調美國領土擴張對阿拉斯加割讓的重要意義。（註：H·H·巴爾霍維提諾夫：《俄美關系與阿拉斯加出賣1834-1867》，第49-70頁。）
前文我們已經談到，促使俄國產生出賣阿拉斯加想法的直接動因是克裏木戰爭。從美國獨立到克裏木戰爭之前，盡管美俄兩國的社會制度、意識形態和經濟結構完全不同，而且在美洲存在利益沖突，但兩國在近100年的時間裏基本處於友好狀態，就是因為兩國有壹個***同的敵人——英國。（註：T·A·貝裏：《美國面對俄國——從早期到當代的俄美關系》(T.A.Bailey,American Face Russia,Russian-American Relations from Earlytimes to Ourday)，依薩臺、紐約1950年版，第2頁。）1853年克裏木戰爭爆發，英法和土耳其***同對俄作戰，俄國人開始擔心英國乘機奪取阿拉斯加。因為當時俄國在阿拉斯加只有少量士兵駐守著幾個用來防禦印第安人的木制堡壘，而且俄國在太平洋沒有艦隊，根本無法抵擋英國的進攻。（註：R·J·金森：《阿拉斯加購買和俄美關系》，第4頁。）更何況美國人不斷給俄國人通風報信，說他們有足夠證據表明，只要俄英雙方處於敵對狀態，英國即使不奪取阿拉斯加，也會封鎖阿拉斯加的主要港口。（註：F·A·高德爾：《克裏木戰爭期間的俄美關系》(F.A.Golder,Russian-American Relations During the Crimean War)，載《美國歷史評論》1926年4月，第31期，第467頁。）雖然英國在克裏木戰爭中並沒有進攻阿拉斯加，但俄國對那裏的防禦問題越來越不放心。
克裏木戰爭後，以康士坦丁大公為首的壹些人繼續主張把阿拉斯加賣給美國，主要出於兩種考慮：壹是經濟角度，二是俄美關系，或者說美國領土擴張的威脅。在1857年4月給外交大臣的信中，康士坦丁強調：俄國財政需要錢，而那塊殖民地的收益太少了。他指出：“我們不要再自己騙自己了，必須看到，美國壹直強調在北美的所有權，想要控制整個北美，他們早晚要把阿拉斯加奪走，我們沒有能力保住它。”（註：H·密勒：《俄國人對阿拉斯加割讓的看法》，第521-522頁。）1866年12月，他又寫信給外交大臣和沙皇，主張立即把阿拉斯加賣給美國，康士坦丁指出：“這是增進我國與北美合眾國關系密切和消除俄美兩個大國之間可能出現的任何麻煩的特殊條件。”（註：S·B·奧昆：《俄美公司》(S.B.Okun,The Russian-American Company)，劍橋1951年版，第262頁。）財政大臣列伊金在1857年報告中特別強調了俄國當時的財政困難，但同時他也從政治角度說明了賣掉阿拉斯加對促進俄美友誼的意義。（註：S·B·奧昆：《俄美公司》，第266頁。）俄國駐美大使斯傑科的意見也由外交大臣轉達給沙皇，該大使特別指出了美國很想購買這塊土地，同時指出，賣掉阿拉斯加就消滅了壹個“俄美摩擦的火源”。（註：《美國國家檔案，外交部檔案，第59卷，關於阿拉斯加割讓文件，附錄12》。）可以看出，俄國對美國奪取阿拉斯加多麽擔憂，對俄美關系多麽重視。
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4 阿拉斯加割讓問題
俄美公司在阿拉斯加經營不善，是俄國賣掉阿拉斯加的重要原因之壹，許多學者對此進行過研究並提供了大量統計數據，這些數據常常被人們引用為俄國出賣阿拉斯加的證據。（註：S·B·奧昆：《俄美公司》，第225-234頁。）但是，我們發現，如果說俄國出賣阿拉斯加與俄美公司有關，那麽問題的關鍵並不僅僅在於俄美公司的經營虧損問題，更重要的在於俄國政府與俄美公司在特許權問題上的矛盾和阿拉斯加戰略地位的下降。按照1799年沙皇頒布的特許狀，俄美公司在俄美地區的壟斷權為20年，此後在1821和1844年各延續壹次。60年代初應頒發新的敕令，俄美公司才有權繼續經營俄美地區。但是，由於俄美公司在俄美地區多年的私人壟斷早已引起其他俄國公司的不滿，而且俄美公司不但經濟虧損嚴重，還不能阻止美國人的滲透，有人早就主張俄國政府收回俄美管理權。為了弄清俄美公司在北美的經營情況，1860-1861年，康士坦丁的海軍部派人對阿拉斯加進行了專門調查，並在1861年由船長戈拉文起草和公布了壹份內容廣泛的“北美俄國殖民地調查”報告。該報告不但歷數了該殖民地的歷史，說明了俄美公司經營失敗和虧損嚴重，還特別強調了該公司的壹些政策性失誤，如只顧經營皮毛生意而不顧當地土著人的生活和經濟建設，致使統治不穩，不能有效地對付來自美國的走私和捕鯨活動等等。最後，報告還就如何改善俄美地區狀況提出了建議，其中包括剝奪俄美公司貿易壟斷權，增加政府投資等等。（註：H·H·戈拉文：《俄國北美殖民地評論——俄國在東海岸開拓史資料》(P.Ⅳ Golovin,Review of the Russian Colonies in North American-Materials for the History of Russian Settlement on the Shores of the Eastern Ocean)，聖彼得堡1861年版，見加利福尼亞大學伯克利分院班克拉夫特圖書館藏英文版，第190-198、200-206頁。）於是，1863年初，沙皇批準建立了壹個專門委員會，包括外交、財政、海軍、司法、內政以及國家土地局的代表，對戈拉文的報告進行了仔細研究並提出了解決意見。但這個意見並沒有提出賣掉阿拉斯加，而是支持戈拉文的主張：削弱俄美公司壟斷權，加強政府投資和管理。（註：《關於俄美殖民地結構的委員會報告》(Report of the Committee on Organization of the Russian American Colonies)，聖彼得堡財政部1863年版，見伯克利圖書館藏英文版，第230-231頁。）該委員會估計，僅建設和維持阿拉斯加當地政府，俄國政府每年至少要投資250,000盧布。但該委員會認為，從政治角度看，保持對那裏的統治對俄國來說是絕對必要的。這個委員會的意見得到沙皇和參政院的批準。所以，在1866年4月，沙皇批準的對俄美公司的新的特許狀中規定，俄美公司繼續控制阿拉斯加，但沒有工業和貿易壟斷權；如果該公司拒絕這個敕令，並造成公司解體，則由政府直接接管。盡管如此，俄美公司還是拒絕了這個特許狀。所以，直到1867年割讓條約簽訂，阿拉斯加的統治權是歸俄美公司還是歸俄國政府的問題仍無定論，政府正處於壹種窘境。（註：R·J·金森：《阿拉斯加購買與俄美關系》，第49-51頁。）
造成俄國政府在是否加強阿拉斯加管理問題上左右為難的根本原因，是俄國遠東戰略政策的變化和阿拉斯加戰略地位的下降。自17-18世紀以來，俄國在遠東的擴張野心相當大。阿拉斯加成為俄國在太平洋兩岸擴張的基地。從這裏出發的遠征隊，向南到達加利福尼亞和夏威夷，向西可達堪察加、黑龍江入海口和日本。從19世紀40年代起，俄美公司的主要職能已經不是經營俄美地區，而是向中國黑龍江流域擴張。1846-1853年，俄美公司對我黑龍江流域進行了多次殖民探險活動，並在1850年建立了第壹個俄國人在黑龍江流域的定居點。（註：S·B·奧昆：《俄美公司》，第222-224頁。）可以看出，阿拉斯加在俄國侵略中國的過程中曾扮演過十分重要的角色，其戰略地位也曾十分重要。但是，這壹切後來發生了變化。1858年中俄《瑗琿條約》和1860年中俄《北京條約》的簽訂，使俄國奪取了中國黑龍江以北、烏蘇裏江以東100多萬平方公裏的領土，弗拉迪沃斯托克已成為俄國太平洋艦隊的基地，阿拉斯加的戰略地位隨之明顯下降。所以，壹向主張利用阿拉斯加作為俄國遠東擴張基地，俄美公司作為擴張工具的穆拉維約夫，從50年代初開始，即俄國事實上已經侵占了黑龍江流域以後，改變了原有看法。1853年，他向沙皇提出建議，把阿拉斯加賣給美國，而俄國集中精力在黑龍江流域發展。（註：H·H·巴爾霍維提諾夫：《俄美關系與阿拉斯加出賣1834-1867》，第92-93頁。）康士坦丁在1866年給外交大臣的信中表示，完全贊成穆拉維約夫的主張，他認為，與其艱難地花錢維持在阿拉斯加的統治，不如在更近的中國和日本市場進行領土擴張更有價值。（註：《美國國家檔案，外交部檔案，第59卷，關於阿拉斯加割讓文件，附錄12》。）由此可?F