美國大學青睞多才多藝的孩子？不好意思，不是這樣的。他們喜歡的是多才多藝的班級。各大學將他們的入學班級像馬賽克壹樣拼湊起來：每個學術院系配置幾位優秀的學習幹將、幾位運動員、壹些音樂家、舞蹈家和表演明星，再配合壹點種族和經濟背景的多樣化，以及未來的社團領袖等等。大學想要的學生是那些專註和精通於某門學科的人。他們最常用到的詞是激情。
2. 現在留學是賣方市場
不管妳信不信，妳所處的位置要比妳想象中好。這並不意味著妳可在耶魯和普林斯頓之間隨意挑選，除非妳是異常優秀的申請者；或者在南加州大學與加州大學洛杉磯分校之間挑選，除非妳是壹個非常優秀的學生。但是全國只有65所大學，拒絕的申請函多於他們接受的。在余下來的這些學校中，仍然有很多是優秀和深受好評的。因而在決定“可能的”選擇時，這個因素是妳需要考慮的。
3. 留學文書不重要
文書其實是壹個非常好的機會，讓妳講述關於自己的壹些積極和令人印象深刻的東西。妳的學分差不多已經確定了。SAT或者ACT成績也已達到壹定的水平。大部分孩子還是浪費了文書這個機會。
4. 面試可有可無
大部分大型的院校——以及所有的長春藤聯盟學校，已經取消了校內面試(但是很多學校還是會進行校友面試)。如果某所大學向妳提供面試的機會，這並不是“可去可不去”，而是壹定要去。
如果不能抓住這個機會，面試院校會獲得這樣壹個信息——妳不是真的對這個學校感興趣。由於有很多孩子具備與妳相同的證書，這些學校肯定會喜歡那些進行過面試的孩子。同樣，如果某些學生曾花時間思考為什麽某所學校引起他們的興趣並且為什麽他們適合這所學校，他們肯定受到學校的喜愛。這意味著：為面試做些功課以及練習。妳不能談吐機械，但是也不能讓別人聽起來妳好像沒有認真思考過為何要加入這所學校。
5. 申請財物援助會降低錄取率
在某些大學，要求提供財務援助對於錄取決定沒有任何影響。這些就是所謂的“需求回避”(need-blind)學校。但是在其他學校，財務援助的需求可能會對錄取決定產生影響——有的是積極的有的是消極的。
被申請的學校將告訴妳他們采取的是何種程序。妳還應該知道的是，學校提供的援助——助學金和助學貸款——要多於妳可能想象的範圍，甚至對中層階級家庭來說也是。但是妳必須提出申請。
6. 早申請適合於條件特別好的人，與我無關
早申請(Early decision)即妳提前向壹所學校進行申請並在妳的申請被批準後依規定必須加入這所學校，能使妳被錄取的機會提高壹倍甚至兩倍。這也是很多頂級預備學校和私人大學顧問采用的戰略。
進行提早申請的孩子通常不是非常確定自己適合某個學校。但是他們知道被錄取的機會較高，別人也建議他們進行申請並決定申請哪所學校。如果入學後發現被申請的大學並不適合妳，妳壹般都可以申請轉校。
壹個重要的告誡：盡管對於提早申請的孩子來說，錄取的機會高出很多，但是對於申請難度相對較高的學校，這並不是合適的策略選擇。
7. 印象深刻的課外活動是必須的
孩子們(常常受父母慫恿)認為他們需要壹個包括課外活動、體育和暑期誌願服務的冗長清單，這樣才能被最好的大學錄取。這絕對不是真的。大學在拼湊壹個多才多藝的班級時想看到的是熱情和孜孜不倦。壹兩個長期參與並獲得領導地位的活動要遠比壹大批走馬觀花式的活動讓人印象深刻。
8. 錄取官不會搜索我的Facebook
不要抱僥幸心理!壹些學校的錄取官專門對申請人的Facebook頁面進行檢查。面對大量擁有優秀學歷的申請人，各院校壹般會尋找拒絕申請的理由。Facebook頁面具有“不合適的”照片就是壹個簡單的拒絕理由。壹個簡單的規則是：如果妳的祖母會對妳的Facebook頁面內容感到難堪，請進行清理。
9. 提前獲得VIP的推薦
在大學錄取領域，有這樣壹個廣為接受的說法：文件越厚，被錄取的機會就越大。不要讓VIP（如：國會成員、企業首席執行官、大學信托委員會成員）給妳寫推薦信！！！除非妳真的確確實實曾為他們工作。錄取院校希望得到老師的推薦（如：那些可以提供有關這個學生的興趣、優點和成長方面意見的老師）。
10. “頂級大學”都死貴死貴的
哈佛、耶魯、斯坦福和普林斯頓的學費都超過6萬美元每年。它們也擁有健全的資助並恪守幫助學生負擔得起大學費用的承諾。加入上述學校以及很多其他頂級學校的學生，發現他們可以獲得更多的財務援助，並且在畢業的時候只有很少、甚至沒有學生債務。事實上，入讀所謂的“高昂”大學的花費常常比“二類”甚至州立大學便宜.