林嘉禾家境富裕，家境殷實，家裏還有壹個漂亮的妻子，可以稱得上是幸福的生活。
有壹年秋天，妻子陪林秀才去北京參加考試。半路路過天竺寺時，他的佛教妻子讓丈夫去寺廟進香。
然而，由於山路崎嶇，女性家眷眾多，林秀才決定身先士卒，讓妻子和姑姑、丫環壹起坐轎子。
上香路上失蹤的妻子
林家的仆人雇了幾頂轎子，通常接送客人回家。
但是在擡轎的路上，林秀才的妻子乘坐的轎子的壹根桿子斷了。這時，其余的轎子已經上山了，跟在林太太後面的仆人正在等轎夫找新的扁擔。
正在這時，壹個林為首的轎夫告訴仆人們不必在這裏等候，他們拿著燭臺準備上香。在這裏耽擱會耽誤事情。轎子修好後，他們會將夫人安全送達，於是仆人們安全離開。
轎子修好後，轎夫把林太太送到山上壹扇紅漆大門前。
從寺廟裏出來的小沙彌告訴林太太，她的家人正在大廳裏等她，於是小沙彌帶路，林太太坐在轎子裏等待到達大廳。
然而，轎夫們最終把林太太送到了壹個密室裏。林太太反應過來後，才發現自己被綁架了。之後，幾個強壯的女人從外面進來把她綁起來，然後幾個和尚進來當眾糟蹋她。
在那之後，林夫人成了寺廟和貴族們的玩物。
林秀才向總督報告了此案。
林秀才上山後，等來了其他女人，但他始終沒有等到妻子。就這樣過了六七天，他還是消失了。林秀才去官府報案，但縣令因為不意外而擱置。
幾天後，縣令仍無動靜，林秀才加入了候選人的行列，並將此事報告給了總督。
看到這麽多考生聯名報案，知事趕緊命令縣令盡快破案。這時，尋找林的妻子被提上了日程。
縣令調查兩天後，仍然沒有任何線索，於是他計劃搜查寺廟。寺廟裏的和尚聽到風聲，連夜將林秀才的妻子扔進了乞丐窩。
在乞丐窩裏找到了林的妻子
當乞丐發現棚屋裏多了壹個女人時，他非常害怕，急忙向官員報告。就這樣，在首長的帶領下，林秀才找到了失散多年的妻子。
後來，林秀才的妻子向丈夫講述了她過去幾天的經歷。丈夫聽後大怒，立即將天竺寺的所有僧人告上法庭。
林的妻子自殺了，真正的兇手很難找到。
由於政府不確定兇手是誰，林秀才的妻子不得不壹個壹個地與和尚對質，但林秀才的妻子覺得沒臉面對這個世界，於是在晚上上吊自殺。
林秀才的妻子自殺了，真正的兇手更難找到，於是縣令下令搜查每壹個和尚的住所，誰要是發現了女人的衣服，誰就是真正的兇手。
沒想到在壹個中年和尚的住處發現了林太太戴的發簪，但他堅稱自己不是兇手。縣令和林秀才多次審問他，發現這個中年和尚看起來確實不像殺人犯。案件又失去了線索。
假裝處決，逮捕真兇
但這時，林秀才想出了壹個主意。第二天，縣政府貼出公告，宣布兇手將於近期被處決。
行刑那天，林秀才的仆人在圍觀的人群中找到了擡林太太的轎夫。轎夫被當場抓住，經過官方審問後，轎夫說出了實情。
原來，寺廟裏的童眼和尚已經與轎夫和周圍的地痞勾結，甚至賄賂縣政府的首領將婦女綁架到寺廟。這些婦女受到傷害後，童眼和尚會將她們再次交給轎夫或當地的地痞，讓他們處理她們。由此形成了壹條完整的利益鏈。
此案真相大白，涉案人數超過100人。縣令判處童眼和尚死刑，參與犯罪的地痞、轎夫和官員均被處以不同程度的杖刑或流放。