從前，壹個叫菲爾德的美國商人偶然在農夫巴勒斯家吃了番茄醬。美味的味道讓菲爾德當場拍手叫絕。出於商人的本能，菲爾德認為這是壹個商機。於是他決定向巴勒斯索要制作番茄醬的秘方。巴勒斯說制作番茄醬的方法幾乎沒有經過考慮。臨走時，菲爾德給了巴勒斯65438000美元，作為購買番茄醬制作方法的費用。巴勒斯多次表示他不會收錢，但菲爾德還是把錢給了巴勒斯。
就這樣，菲爾德開始生產番茄醬。不出所料，番茄醬的銷量真的很好。很快，菲爾德成了百萬富翁。正當菲爾德準備擴大生產和銷售範圍時，他突然在街上看到壹則小廣告，這使菲爾德大吃壹驚。原來這是農夫巴勒斯寫的壹則尋找田地的廣告。巴勒斯在廣告中說，如果菲爾德看到這則廣告，他希望立即與他聯系。
巴勒斯在找菲爾德，這不是很明顯嗎？他肯定看到菲爾德用他的方法制作的番茄醬賺錢了，他覺得65，438+000美元的購買成本太小了。菲爾德不知道巴勒斯到底想要多少錢，但這可能不是壹筆小數目。如果做得不好，巴勒斯很可能會要求菲爾德立即停止生產，或者對他提起訴訟。菲爾德大罵“這個貪婪的家夥！”他撕下小廣告準備扔進垃圾桶，但沒走幾步就看到了同樣的廣告。事實上，巴勒斯把這個小廣告貼滿了整條街。菲爾德不得不搬遷番茄醬工廠。
為了躲避巴勒斯的搜查，菲爾德壹次次忍痛搬遷番茄醬廠，銷售範圍壹次次縮小。然而，巴勒斯尋找他的小廣告，就像與他搏鬥壹樣，並緊緊地跟著他，以便他壹出門就能在街上看到它。菲爾德最終屈服了，破產了。破產的菲爾德決定暫時會見這個巴勒斯。反正他現在什麽都沒有。他只想知道巴勒斯真正想做什麽！
當菲爾德出現在巴勒斯面前時，巴勒斯高興地說，就像見到了失散多年的親人壹樣，“我終於找到妳了。”
菲爾德冷冷地說:“妳到底要見我什麽？”
巴勒斯迅速拿出那些年巴勒斯給他的65，438+000美元的賬單，說道:“我是來還妳錢的。”菲爾德不解地問:“這不是妳制作番茄醬的方法的成本嗎？”
巴勒斯說:“是的，但我不能拿妳的錢！””菲爾德說，“妳想要什麽？"
巴勒斯說:“我什麽都不想要。我只想把錢還給妳。如果我為這樣壹件小事接受妳的錢，我的鄰居會笑話我的！”"
菲爾德苦笑著問道:“如果我壹直不出現呢？”
巴勒斯堅定地說:“那我就繼續找，直到找到妳，把錢還給妳。這是我們國家人的原則！”"