布蘭森的“嬉皮士”風格似乎與生俱來。在20世紀60年代末的英國，當空氣中彌漫著大麻的香味時，他和許多年輕人壹樣，整天與搖滾音樂家混在壹起。但布蘭森血液中對財富的追求促使他在不知不覺中開始了另壹條道路。
10月，由於膝蓋受傷，布蘭森無法加入學校足球隊。無聊時，他依靠母親的4英鎊郵費和電話費與幾個朋友壹起出版了壹本名為《學生》的雜誌。沒想到，這本雜誌迅速走紅，甚至引起了學校校長的註意。最後，溫斯頓學院的校長為刊物題詞:“布蘭森，我祝賀妳！”我預測妳兒子將來不坐監獄會發大財的！“理查德，是在這個時候嗎？布蘭森的壹個朋友給他帶來了好運。披頭士的核心人物約翰？列儂是壹位未來將成為搖滾樂教父的朋友，他幫助布蘭森采訪了披頭士和滾石樂隊等流行樂隊。得益於這樣的專訪欄目，雜誌銷量達到654.38+萬冊，開啟了他創業的原始積累，也為後來維珍品牌的創立奠定了基礎。1970，理查德？布蘭森用他挖到的“第壹桶金”與他最初的商業夥伴在倫敦成立了壹家小型郵購公司，名為維珍？處女，中文意思是“處女”。因為他們很年輕，而且是商業新手。這是整個商業帝國的最初雛形。
但事業並不是那麽壹帆風順。第二年，英國郵政工人舉行罷工，郵購公司當然也受到影響。布蘭森被迫將公司轉型為壹家主要經營唱片的折扣零售店。這壹次，布蘭森敏銳的藝術嗅覺拯救了他的處女之身。購買唱片時，他放棄了流行音樂，訂購了大量的《橘夢》和《平克·弗洛伊德》。弗洛伊德樂隊（Freud）、創世紀樂隊（Genesis）和是的樂隊（Yes）等風格嚴肅的前衛迷幻搖滾樂隊的唱片受到了客戶的歡迎，從那時起，他們為他積累了“第二桶金”。於是在1973年，他正式成立了維珍唱片公司。布蘭森總是以他的藝術敏感性創造奇跡。偶然的機會，他遇見了邁克？麥克·戈登·歐菲爾德，雖然邁克？奧德菲爾德成為壹名才華橫溢的藝術家，但此時他只是壹名伴奏吉他手。布蘭森感受到了這個人非凡的藝術天賦，那麽維珍和麥克呢？奧德菲爾德簽了壹份合同，並在那壹年出版了他的第壹張專輯《Tobvlar Bells》。唱片壹出，立刻在全球引起轟動，全球總銷量竟然達到了10萬張。這張專輯的出版意義重大，這讓麥克？奧德菲爾德立即風靡全球，並使理查德？布蘭森贏得了第壹個。1萬，也因此吸引了眾多大牌明星和樂隊的加入。那菲爾呢。7歲時，布蘭森將臭名昭著的朋克樂隊“性手槍”註冊為維珍的商標，然後該樂隊開始在全英國推廣。布蘭森對財富的自然追求使他再次前進。他決定帶領維珍音樂集團取得更大的成功。
1992年，布蘭森不情願地放棄了他想要的東西，以654380億美元的價格將包括唱片商標、音樂出版和唱片工作室在內的維珍音樂集團出售給百代。雖然他失去了他的唱片公司，但他得到了足夠的資金，讓布蘭森有更多的空間擴展。他立即將維珍集團推向四面八方，將觸角從英國延伸到全世界。維珍集團在65，438+05個國家擁有超過65，438+000家公司，經營的業務包括音樂零售、圖書和軟件出版、影視編輯設備、俱樂部和酒店。1984，在唱片娛樂和連鎖零售領域取得巨大成功的理查德？開啟新征程的布蘭森從唱片娛樂業和連鎖零售業的成功運營中意識到低價和良好的服務對他的事業非常重要，因此他有了“讓各行各業的顧客花最少的錢，享受最尊貴的服務”的想法。
他認為這不僅適用於娛樂業，也適用於其他行業，因此他計劃將維珍航空的成功經驗和價值取向引入航空運輸業，並依靠租用的客機開展新的業務。當時，布蘭森的親戚、朋友和同事都認為他瘋了，第壹次試飛失敗的原因是與鳥類的奇跡般相遇導致機翼著火，但布蘭森沒有停止進入航空運輸業。三個月後，維珍航空的首飛終於從倫敦關貿總協定機場起飛，這標誌著維珍航空對航空業的全面進攻。如今，維珍大西洋航空公司已成為世界第三大航空公司。
此後，維珍的多元化進程壹發不可收拾。1998，理查德？布蘭森開始投資鐵路；1999涉足飲料行業，成功推出維珍可樂和維珍果汁，在全球市場與可口可樂、百事可樂展開可樂爭奪戰；2001年，維珍投資1.5億美元與美國著名的Sprint電信公司成立合資公司，成為全球最大的MVNO移動網絡運營商，成功進入美國移動通信市場。與MTV音樂電臺協商後，為MTV提供娛樂信息和內容服務。
目前，維珍集團將自身定位為具有品牌優勢的風險投資集團，旗下擁有300多家公司，約5萬名員工。2007年，其營業額超過6543.8億英鎊，其行業包括航空、電信、娛樂、旅遊、百貨和金融。
最近，趁著次貸危機重創英國金融業，維珍集團正準備收購英國老牌銀行北巖銀行。
維珍品牌的成功
維珍品牌是如何發展壯大到幾乎滲透到英國每個角落的？
因為，對於品牌，布蘭森有著非常獨特的見解。
傳統的品牌競爭概念普遍認為，新品牌應盡量避免與行業領先品牌直接對抗，而是通過涉足它們忽視的領域來取得成功。“我們是行業第二”的案例和口號已經成為教科書的經典，被許多品牌模仿。
維珍品牌成功的秘訣之壹是超越自身的資產和能力，不斷直接挑戰大品牌。理查德嗎？布蘭森總是有“以小搏大”的精神。這家航空公司成立之初，與英國航空公司的較量尤為精彩。然而，這只是理查德？布蘭森用來證明“小蝦也可以挑戰大鯨魚”的實驗之壹。
維珍的許多公司都以肯定普通人的價值為目標，維珍大西洋航空公司也持有這種信念，例如維珍直接航空公司，許多新開業的金融服務公司更是如此。當然，這種行為是大膽營銷策略的結果，但可以肯定的是，維珍只願意從事具有挑戰性的行業。
作為新時代業務的壹員，布蘭森打算選擇客戶受到剝削或沒有得到應有服務的市場，以及市場平靜且缺乏競爭的市場作為目標。他喜歡把維珍描述成壹只厚臉皮的小狗，它的體型比不上壹只大狗。這只厚臉皮的小狗跑得非常快，可以緊跟在大公司後面搶東西吃。
這是壹種吸引數百萬人關註的營銷策略。他對可口可樂和百事可樂在飲料行業的主導地位感到不滿，並推出了維珍可樂，很快占據了歐洲市場的20%。他創立了維珍移動公司，這實際上是對世界上最封閉的電信行業的攻擊。
了解壹些品牌理論的人都知道，品牌延伸不僅是品牌增長的重要策略，也是品牌發展的陷阱。教科書上有太多品牌延伸失敗的例子。而布蘭森只奉行“任何事情都可以做，任何條件都可以創造”的理念。只要能在任何行業給他帶來價值的量化增長，維珍品牌就可以延伸。所以現在維珍品牌在英國消費市場上隨處可見。
處女難忘。令人驚嘆的是，近年來，維珍不斷將其品牌延伸到通信和互聯網等高科技領域。例如，www.Virgin.net作為維珍王國的門戶網站，不僅是世界上最好的企業網站品牌之壹，而且是壹個消費者可以自己做出決定的世界。消費者可以點任何他們感興趣的東西，體驗各種時尚的娛樂方式。這些產品和服務幾乎沒有相關性，也沒有所謂的主導產業。這似乎是品牌延伸的禁忌。但如果妳從另壹個角度來看維珍，妳就會知道它的神秘。
首先，維珍不僅僅是壹家企業，它意味著壹個品牌。在布蘭森的自傳《失去我的童貞》中提到，當他19歲時，壹家雜誌的記者問他為什麽將新公司命名為“處女”（中文意思是“處女”），他解釋說“處女”這個名字很性感，很容易讓人聯想到，所以他永遠不會忘記它。
其次，維珍不僅僅是壹個品牌的名字，更是壹種生活態度:自由的生活方式、叛逆、開放、崇尚自由和極其珍貴的浪漫。
維珍鮮明獨特的品牌個性和文化為其品牌延伸提供了基礎。維珍的品牌標誌是理查德？布蘭森手寫的“聖母”與傳統的穩重型形成鮮明對比。當大多數消費者將維珍視為品質、價值、創新、娛樂和挑戰的代名詞時，他們不僅可以在航空、CD或保險領域感受到維珍。維珍品牌絕不會在戰略上將品牌等同於某種產品或服務，因此不會限制其跨行業延伸。不像壹些著名的品牌，如IBM，意思是電腦，柯達，意思是膠卷，福特，意思是汽車，品牌名稱已經成為壹種固定的趨勢。盡管Livingzhen集團不是所有行業的行業領導者，但Virgin早已成為年輕人心目中的“品牌領導者”。
當然，布蘭森並沒有盲目擴張自己的帝國。近年來，他在苦苦思索維珍品牌的意義。在他看來，維珍的任何新產品或服務必須具備以下特征:
1.質量最好；
2.創意；
3.更高的貨幣價值；
4.挑戰現有的其他選擇；
5.可以增添趣味感或調皮感。
其中，最引人深思的是品牌中無法解釋但絕對可以感受到的利益感。這與他特立獨行的“嬉皮士”性格如出壹轍。因此，盡管維珍面臨的許多計劃都有非常好的盈利前景，但如果計劃不符合整個集團的品牌形象，仍然會被堅決放棄。