衡東地理位置獨特，交通優勢明顯。北鄰長株潭，南距粵港澳經濟區不遠。京廣鐵路貫穿西部，中國境內全長59.7公裏。京珠高速貫穿南北，境內有大浦、新塘兩個立交。衡大高速、衡鹽高速貫穿東西，與三條省道S211、S314、S315連成壹體，形成密集的道路交通網絡。正在建設中的武廣快速客運鐵路經過大埔工業園區附近。
衡東人傑地靈，人才輩出。元代狀元何克明、清代狀元、譚信珍、神醫李、紅軍統帥羅榮桓、著名抗日名將羅、新文化運動時期第壹位用白話文寫作的女作家陳衡哲、著名山水畫家單劍鋒、世界攝影家陳昌芬、“國寶級軍械士”李代臣、煤氣車創始人向德、新中國“詹天佑”。
衡東山川秀美，旅遊資源豐富。全縣森林覆蓋率達到51%，成為“全國造林綠化百強縣”。流經9個鎮的渭河水質優良，達到國家二類水質標準。著名景點有羅榮桓故居、西延仙洞等。其中，羅榮桓故居是全國首批愛國主義教育基地、中國紅色旅遊市場遊客滿意十佳景區、湖南省國防教育基地。西巖仙洞景色奇妙，洞內鐘乳石琳瑯滿目，千姿百態，巧奪天工，享有“南楚第壹景”的美譽。著名的文化遺址有龍山文化遺址、大埔鎮查濟嶺化石、柴山州特區農民銀行舊址、清代狀元彭軍第壹牌坊等。
衡東物產豐富，經濟社會事業全面發展。水能儲量達到654.38+50萬千瓦，水力發電總裝機容量4330萬千瓦。目前已探明的礦藏有金、銀、銅、鐵、鉛鋅、鎢、錳、鈾、鈷、鎳、煤、瓷土、螢石、石灰石、重鐵石等30多種。境內有野生植物900多種，包括水杉、銀杏、杜仲等。和其他珍貴樹種。有麅子、麂、免疫、猴面鷹、雲豹等20多種珍稀野生動物。主要農副產品有糧、豬、蛋、柑、茶、油茶、松、竹、中藥材，規模較大的工業產品有鎢化工、油泵、銅陽極板、日用瓷等。近年來，按照“私立縣、私富縣、私強縣”的發展戰略，全縣人民大力招商引資，突出發展民營產業。全縣經濟社會快速健康發展，基本形成了鎢業、泵業、銅業、鋅業、鴨蛋加工業等幾大支柱產業。其中，鎢砂加工能力約占全國1/4，是全國鄉鎮企業中最大的鎢化學品加工出口基地；湖南油泵公司是中國最大的油泵制造商。鴨蛋年加工能力居中南第壹。衡東還是全國商品糧基地縣、全國水稻生產機械化示範縣、全國科技工作先進縣、全國文化工作先進縣、全國群眾體育工作先進縣、全國農村初級電氣化先進縣、全國水利建設先進縣。