1965438+2004年6月28日，奧匈帝國王儲費迪南被塞爾維亞愛國青年普林西波刺死，早已做好戰鬥準備的帝國主義國家以此為導火索，開始了壹場世界大戰。到了8月28日，不到兩個月的時間，英、法、俄、日、德、奧匈帝國等大國都加入了戰爭。美國也想掠奪，但另有打算。它想讓其他大國在爭鬥中互相削弱，然後它會漁翁得利。所以戰爭壹開打，8月1914，18，美國總統威爾遜公開宣布在戰爭中保持中立。
在英、法、俄、日、德、奧等帝國主義如火如荼的時候，美國卻利用交戰國對軍需的大量需求和交戰國在世界市場上競爭力的減弱，企圖發展工農業生產，加速商品和資本的輸出。短短四年，美國工業總產值增加了38654380+億美元，達到620億美元，相當於戰前的兩倍。美國向交戰國大量供應軍需品，使得原來的歐洲競爭對手(包括英國)在經濟上對其產生依賴。英法等主要交戰國因為大量的貨物進口和巨額的軍費開支，不得不向美國支付大量的黃金，向美國借錢，使美國把世界40%以上的黃金儲備掌握在自己手中。戰爭豐富了美帝國主義，美帝國主義成為資本主義世界首富，取代英國成為世界金融剝削中心。
美國壹方面在戰爭中大發橫財，另壹方面在交戰雙方疲憊不堪的時候，為了戰後多撈油水，找借口直接開戰。因為它借給協約國高達6543.8+000億美元，而且它與簽約國關系密切，所以決定它應該站在協約國壹邊。1965438+2007年4月6日，美國借口德國潛艇擊沈其商船，向德國宣戰。第壹次世界大戰以協約國戰敗而告終，美國作為戰勝國和協約國的債權國出現在巴黎和會上，地位當然非同壹般。從此，美國開始充當資本主義世界的“領頭羊”。