小額信貸公司的註冊資本具體要求比較籠統，僅要求不得低於1500萬元，而典當行註冊資本的規定比較詳細，要求比較嚴格，要求註冊資本最低限額為300萬元，從事房地產抵押典當業務的註冊資本最低限額為500萬元，從事財產權利質押典當業務的，註冊資本最低限額為1000萬元。單從註冊資本上看，小額信貸公司的門檻明顯要比典當行高出許多。
（2）服務對象不同
小額信貸公司按其當前的要求主要是服務於“三農”，發展農村經濟，促進農村建設，服務對象主要是農民和以農業為切入點的經營者或企業。而典當行的服務對象原則上是所有的自然人或不論是何種性質的企業，只要是擁有合適的質（抵）押物品，且質（抵）押物品的價值大於所要求的貸款數額，都可以成為典當行的客戶。從這壹點上說，典當行的客戶群要比小額信貸公司的客戶群廣得多。
（3）經營方式不同
小額信貸公司以信用貸款為主，抵押貸款為輔，並對貸款對象和貸款資金的用途和數額有著具體的規定，而典當行是只認物，只要是質（抵）押物合法且價值超過放款金額就可以，對客戶的身份和資金的用途並不關心。從這壹點上看，小額信貸公司的融資手段遠沒有典當行業靈活，並由於其是以信用貸款為主，經營風險也比典當行業要高出許多。
（4）收入方式不同
小額信貸公司的收入以利息為主，而典當行的收入卻是以綜合服務費和絕當後的物品變賣為主，利息收入只占典當收入的壹小部分。從收入的方式看，壹方面是典當行業的資本回報率比小額信貸公司高，利潤較大，但另壹方面，較高的利率將影響客戶群的進壹步擴大。由此可見，典當行業的高利率是壹柄雙刃劍，與小額信貸公司相比，既是優勢也是劣勢。
（5）監管單位不同
目前，小額信貸公司只要是央行批準，在當地工商部門註冊就可以了，監管單位不是很明確並且還沒有具體的監管措施。而典當行業作為壹種特種行業，是由商務部門和公安系統***同管理，入市和監管都比較嚴。從這點上看，小額信貸公司的入市和日常經營環境要比典當行業寬松得多。