10年的政商軼事，講述左與胡雪巖的深厚友誼，始於當年的新疆遠征。眾所周知，左是近代中國少有的真正為國家著想的將軍。作為壹名陸軍將領，他愛兵如子，經常把自己的工資拿出來補貼士兵的需求。
近代面對外敵，清政府往往采取妥協的態度，但戰時往往不重視，軍需不充足。在這種情況下，左每次作戰，首先關心的就是軍事資源。1861年，軍事資產的短缺更加嚴重，這讓左憂心忡忡。
軍事行動，糧草第壹。戰爭就在眼前，而左此時已經壹無所有。幸運的是，天無絕人之路。胡雪巖送來了錢糧等軍事資源，緩解了左的燃眉之急。
在胡雪巖的幫助下，左渡過了難關。經過這件事，左和胡雪巖成了知心朋友。為了表達對胡雪巖的感激之情，左還特意向朝廷講述了胡雪巖對軍隊的無私貢獻，大大贊揚了他對朝廷的忠誠，並安排胡雪巖在自己的軍營裏工作。
在左管轄下的軍營工作，意味著胡雪巖可以參與浙江的錢糧軍餉事務。無論哪壹筆交易，對於壹個商人來說，裏面的商機都是巨大的，獲利空間是不可想象的。這也是兩人軍商合作的開始。從此，胡雪巖從壹個民商公司，變成了壹個為朝廷服務的官商，享受著無數的朝廷福利。
左在胡雪巖的資金支持下，殺四方，領兵成功收復新疆。被朝廷封為“晉公”，並以亮門楣來仰慕他人，大大降低了國主和派系的威望。兩人相互得益，胡雪巖因為對援軍的貢獻，被朝廷封為國務大臣。他成為清朝歷史上第壹個也是唯壹壹個作為商人享有黃馬褂榮譽的商人。
清末，電報局風波不斷，朝廷硝煙彌漫。主和派與主戰派矛盾尖銳。眼見左越來越受皇帝和慈禧太後的歡迎，以李鴻章為首的主和派越發寢食難安，唯恐主戰派掌控朝廷。因此，他們決定從內部斷絕左與胡雪巖的政商合作。
他們的作戰計劃是“先除掉左派，再除掉胡”。令人稱奇的是，在李鴻章下手之前，胡雪巖自掘墳墓，私下背叛左，埋下了隱患。
隨著清朝與西方接觸的增多，西方事務傳入清朝，電報就是其中之壹。電報自西方出現以來，發展越來越迅速，但在清朝並沒有引入。此時，胡雪巖和盛宣懷的眼睛毒辣無比，壹眼就看出這東西傳入清朝後會給清朝帶來多大的影響！所以，兩人都想先介紹電報機，占得先機。出乎所有人意料的是，胡雪巖首先把電報介紹給慈禧，但未經群臣同意就被他們阻撓，結果徒勞無功。
盛宣懷見胡雪巖失敗，便與李鴻章合謀先下手為強，暗中架設了壹條由李鴻章直接管轄的電報線，然後讓群臣們體驗了壹種新奇的便利和氣派，直接讓群臣們欣喜不已。結果，王公大臣們直接站在了盛宣懷壹邊，以至於盛宣懷最終贏得了電報局的勝利，任命盛宣懷為電報局局長。
誰也沒有料到，電報局的失利直接影響了左與李鴻章決戰的勝負。清廷表明對電報的積極態度後，電報在清朝迅速傳播，普通貴族在日常生活中或多或少都在使用電報。
人們通過電報發送信息，包括家庭事務和商業秘密。這個時候的電報還沒有現在的通訊發達，對信息的保護也沒有現代社會那麽嚴格。作為電報局的局長，盛宣懷可以很容易地了解到所有電報的內容。此時的電報局更像是為李鴻章為首的保守派建立的情報局。
後來胡雪巖在與外商競爭時，現金流不暢，就電報向各大銀行借錢。這個消息每壹個細節都被盛宣懷知道了，他用手段硬壓胡雪巖，使他無法生存。
末了，盛宣懷還電報得知，胡雪巖隱瞞朝廷，虛報貸款利息，向慈禧舉報。慈禧大怒，直接讓左抄了胡雪巖的家。