本次的事故，僅僅是因為“暴雨造成”，還是壹個因為壓低成本而帶來的惡果？不可否認的是，此次汙染事件，對當地生態環境、居民的健康來說，都是壹場不容忽視的災難。氰化鈉煉金：壹半黃金，壹半汙水
“紫金礦業”是壹個傳奇。上世紀90年代，地質工作者陳景河（紫金礦業董事長) 冒險用氰化鈉溶液提煉黃金，使原先沒有開采價值的低品位礦具有了開采價值，龐大的紫金礦業帝國也就此崛起。紫金礦業的采礦成本低在行業中是出了名的。2007年,紫金礦業每克礦產金的成本只有57.64元,僅為國內平均水平的45%。然而，紫金礦業創造的這壹低成本奇跡，卻使自己陷入汙染的泥潭，不能自拔。
靠低成本開挖金礦發家 1993年，地質工作者的陳景河 (紫金礦業董事長) 下海，試圖開發紫金山的金銅礦。不過當時局面頗為尷尬：在專家可行性論證報告中，紫金山金礦卻被給予品位低、投資大、風險高、開發價值極小的結論。設計部門估算紫金山金礦壹期開發投資至少要2900萬，但陳景河只爭取到了350萬銀行貸款。已做過小規模試驗的陳景河，開始了平生第壹次冒險：將傳統上只在北方幹旱、平坦地區使用的黃金提煉工藝“堆浸法”引入多雨的紫金山區，用氰化鈉溶液噴淋破碎後的金礦石，再收集含金溶液提煉黃金。這壹嘗試，不僅急劇降低成本,使原先沒有開采價值的低品位礦，從石頭變成了寶貝，具有了開采價值。而龐大的紫金礦業帝國也就此崛起。 但使用這壹方法，黃金在提煉過程中，會產生含劇毒氰化鈉的廢水和含金屬的毒汙水，通常要集中處理，否則就會嚴重汙染環境。
減少環保投入 汙染事故早有“前科” 有相關人士指責紫金礦業在環保方面舍不得投入，盡量壓低成本。最好的例子是2007年，紫金礦業收購湖北鑫豐礦業。鑫豐礦業主要利用氰化工藝和提純工藝進行金礦冶煉。紫金礦業介入之後，很快停掉了上述兩個工藝，將其工藝改為浮選，即根據不同的礦物特性加入不同藥物，使所需礦物質與其他物質分離開。這壹做法，正是為了減少環保投入。但是，含有大量殘余水分的尾礦渣，卻成為新的汙染隱患。 事實上在在紫金礦業發家史上，汙染事件卻也如影隨形。2006年底,位於貴州省貞豐縣境內的紫金礦業貞豐水銀洞金礦發生潰壩事故。尾礦庫中約20萬立方米含有劇毒氰化鉀等成分的廢渣廢水溢出,下遊兩座水庫受到汙染。 2008年2月，紫金礦業便因存在不良環境記錄而成為首批“綠色證券”政策中10家“未能通過或暫緩通過”的企業之壹；2009年4月底，紫金礦業下屬的、位於河北張家口崇禮縣的東坪舊礦尾礦庫回水系統發生泄漏事故，引起部分當地居民呼籲堅決取締；同年年底，福建龍巖市環保局連收到兩封投訴信，稱“紫金礦業汙染武平下村村礦區水源非常嚴重，連池塘的魚都死了”。今年5月,因為存在嚴重環保問題尚未按期整改的情況,紫金礦業再次被國家環保部點名批評。
事故背後：排汙系統因何失效
事故發生後，紫金礦業試圖將汙水池發生滲漏的直接原因歸咎於6月份以來的持續強降雨。然而近年來的世界氣候劇烈變化，“百年壹遇”的暴雨洪澇幾乎年年都能遇到。特別是紫金山銅礦所在的福建省，年代並不久遠的紫金礦區排汙系統建造時理應考慮到這壹點——這不得不讓人擔憂，企業在設計和施工時是否為了遵循“減少環保成本”而造成某些隱藏的漏洞。
失效的“三大溝”排汙系統 此前，紫金礦業在礦區通往汀江三大溝（同康溝、二廟溝、下田寮溝）中構築了防洪體系，使外圍匯水不進入排土場、堆浸場、堆碴場等工業場地。對礦區水汙染防治的環保方面，紫金也建立了“三大溝”的環保處理系統：在源頭設置汙水攔截設施，中端設置廢水處理設施，實行工業水閉路循環，在末端設置汙染物排放監控設施。此外，紫金還對排汙口設置廢水自動化檢測監控系統，並與福建省環保自動監控中心聯網，實現遠程、連續和實時監控。然而，這壹防治監控體系，未能遏止此次汙染事故。
壹場導致滲漏暴雨
據企業公告，經省、市專家初步核查，本次紫金礦業滲漏事故的直接原因，是6月份以來的持續強降雨致使溶液池區域內地下水位迅速擡升，地下水量急劇增大，局部底墊下的黏土墊層被掏空，導致汙水池防滲底墊多處開裂，含銅酸水通過汙水池下方的排洪洞口流入汀江。紫金礦業內部負責人也表示，該公司廢水處理系統能力為5000立方米/天，不足以處理本次特大暴雨情況下新增的廢水量，試圖將事件歸咎為自然不可抗力。然而紫金山銅礦所在的福建省，“持續強降雨”年年都有，在年代並不久遠的紫金礦區排汙系統建造時理應考慮到這壹點——這不得不讓人擔憂，企業在設計和施工時是否為了遵循“減少環保成本”而造成某些隱藏的漏洞。
被汙染的汀江水：“對人無害”？
根據有關部門對汀江水的檢測結果顯示，潰壩的確對河水造成了汙染。相關負責人聲稱，雖然河水受到汙染，但其中不含劇毒物質，“對魚有毒對人無毒”，不會影響居民健康。理論上汀江水經過壹段時間的治理後PH值和含銅量基本回復至國Ⅲ標準以內，然而以往危害環境的事故卻壹再讓人們認識到，事故也許不會直接對人類產生危害，但長期來看，環境的汙染最終將會影響人類。
福建省環保廳發布的《汙染事件汀江水質監測結果》，此次事故滲漏廢水主要為酸性廢水(主要含銅、硫酸根離子)，沒有劇毒物質。而外界對水質汙染的擔憂，亦主要集中在PH值的含銅量兩項指標。 PH值依然偏酸 不利身體酸堿平衡
7月4日，汀江上杭段多處水質監測出現PH值的範圍在4.34-6.33之間，已超過國家地表水Ⅲ類水質標準限值（6-9），不宜飲用。而在泄漏事故得到控制後，汀江上杭段各斷面水質逐步改善，PH值回升至6.65左右，符合地表水Ⅲ類水質標準，但屬性依然偏向酸性。
然而醫學證明人體大多適宜喝弱堿性的水（PH值在7-8之間）。長期喝酸性水對調節身體酸堿平衡很不利，容易造成胃酸過高引發各種疾病。美國科學家Burton曾分析美國100個大城市的飲用水，喝偏酸性的水比較容易引起心血管病，癌癥死亡率亦明顯偏高。而日本的科學家早在1957年就已證明，中風死亡率與飲用水中的酸度密切相關。
銅具有“累積效應” 長期攝入或慢性中毒
汙水含銅是汀江魚大量死亡的主要原因。魚對水中銅含量的要求比較高，當達到0.1mg/L時，魚就會出現中毒甚至死亡的現象。而根據《監測結果》數據顯示7月12日（事故得到控制後），汀江上杭段各斷面銅濃度仍在0.039-0.109mg/L(毫克每升）之間。而根據《地表水環境質量標準》規定，Ⅲ類水銅離子含量不得超過1.0mg/L。也就是說，汀江經過壹定程度的治理後，水質已達到國Ⅲ類水標準的含銅量要求。根據《生活飲用水水源水質標準》規定，國Ⅲ類水是可用為飲用水源的最低標準。因此，如果福建省環保廳發布的檢測結果屬實，目前汀江水理論上是“可以飲”的，但仍不能養魚。
上杭縣防疫站副站長傅衛國聲稱，即便飲水中的銅超過1.0毫克每升，也僅僅會令水出現壹點點顏色，還不會引起人的中毒。但銅作為壹種重金屬，在人體內很難代謝，具有很強的“累積效應”，因而長期飲用銅元素超標的水，攝入銅過量，有可能造成中毒，包括急性銅中毒、肝豆狀核變性、兒童肝內膽汁淤積等病癥。事實上位於紫金山腳下的武平縣中堡鎮下村村患癌癥的人逐漸增多，便可能與居民長期飲用金屬含量偏多的水有關。