西方國家壹般以市場利率為基準利率。
基準利率是在整個利率體系中處於關鍵地位的利率，具有基礎性利率的性質，是整個利率體系的核心利率。它不僅在與其他利率的互動關系中處於領導地位，而且對其他利率起著決定性的作用。
在西方國家，基準利率通常是由市場決定的。市場上的資金供求關系、投資者的風險偏好、政府的貨幣政策等多種因素***同作用，形成了市場利率。這個市場利率不僅反映了資金的時間價值，還反映了市場上的風險和通貨膨脹等因素。
例如，在美國，聯邦基金利率是美國金融市場的基準利率。聯邦基金利率是由美國聯邦儲備系統（Fed）根據市場上的資金供求關系和貨幣政策目標來決定的。在美國的金融市場中，許多重要的金融變量，如債券、股票、房地產等，都是以聯邦基金利率為基礎進行定價的。
在其他西方國家，如歐洲、加拿大、英國等，基準利率也是由各自的中央銀行根據市場供求關系和貨幣政策目標來決定的。這些國家的金融市場也以各自的中央銀行確定的基準利率為基礎進行定價。
基準利率的基本特征：
1、基礎性：基準利率是其他利率的基礎，它反映了金融市場的資金供求關系和貨幣政策的取向。其他利率，如貸款利率、存款利率等，都是以基準利率為基礎進行定價的。因此，基準利率的變化會對整個金融市場的利率水平產生重要影響。
2、代表性：基準利率具有代表性，它反映了金融市場的整體利率水平和資金供求狀況。當基準利率上升時，意味著資金成本上升，進而會推動其他利率上升；反之，當基準利率下降時，其他利率也會相應下降。因此，基準利率的變化能夠反映金融市場的整體資金狀況和政策取向。
3、市場化：基準利率是由市場供求關系決定的，具有市場化特征。政府通常會通過貨幣政策工具對基準利率進行調控，以實現宏觀經濟目標。但是，政府並不會直接幹預基準利率的確定，而是通過市場機制來影響基準利率的變動。因此，基準利率的變動是市場化的結果，能夠反映市場供求關系的變化。