銀行拆借是銀行間為了調劑準備金而互相拆借資金的行為.因為準備金是保證銀行償債能力的重要條件，所以國家對銀行準備金有壹個法定的最低額，就是法定準備金.當壹家銀行不能達到這個法定準備金的時候，就必須想辦法進行周轉.其中向另壹家準備金有贏余的銀行借入資金，就是壹種.這種業務行為就叫銀行拆借，即同業拆借.同業拆借的時期較短，通常就只有壹個晚上，第二天就結束。全國性商業銀行信用拆借交易最為活躍。
銀行同業拆借是指銀行相互之間的資金融通。壹般均為短期，常常是今日借，明日還。同業拆借市場最早出現在美國。其形成的根本原因在於法定存款準備金制度的實施。
同業拆借是指商業銀行之間利用資金融通過程的時間差、空間差、行際差來調制資金而進行的短期借貸。同業拆借作為臨時調制性借貸行為，具有以下特點:
1、期限短。同業拆借的交易期限較短，屬臨時性的資金融通。我國目前同業拆借期限最長不超過1年，壹般為1天，7天，14天，21天，壹個月，2個月，3個月，4個月，6個月，9個月，12個月。
2、利率相對較低。壹般來說，同業拆借利率是以中央銀行再貸款利率和再貼現率為基準，再根據社會資金的松緊程度和供求關系由拆借雙方自由議定的。由於拆借雙方都是商業銀行或其它金融機構，其信譽比壹般工商企業要高，拆借風險較小，加之拆借期限較短，因而利率水平較低。
3、同業拆借的參與者是商業銀行和其它金融機構。
同業拆借是壹種信用行為，在進行拆借資金交易時，必須承認和尊重市場主體(交易雙方)的權利和義務，嚴格遵循自願協商、平等互利、自主成交的原則，維護市場經營者的合法權益，形成平等競爭的有序環境，保證資金的合理流動。
對拆出方來說，由於拆出的是本行暫時閑置不用的資金，有壹定期限限制，因此必須按期收回。對拆入方來說，拆入資金只是擁有壹定期限內的資金使用權，並不擁有長期使用的權利，也不改變資金的所有權，因而必須到期如數償還。