信用卡也叫借記卡，是商業銀行或信用卡公司向符合條件的消費者發放的信用憑證。它是壹種卡片，正面印有姓名、有效期、號碼和持卡人姓名，背面有磁條和簽名條。持有信用卡的消費者可以到專門的商業服務部門購物或消費，然後銀行與商戶和持卡人進行結算，持卡人可以在規定的限額內透支。
最早的信用卡出現在19年底。從65438年到80年代，英國的服裝業發展出了所謂的信用卡，旅遊和商業部門也緊隨其後。但當時卡只能用於短期商業信用，錢還是要按需還，沒有長期違約，沒有信用額度。
信用卡壹般為特殊載體塑料卡，長85.60 mm，寬53.98 mm，厚1mm，正面印有發卡機構名稱、有效期、編號和持卡人姓名，背面有芯片、磁條和簽名條。持卡人可以用信用卡購物、消費、向銀行存取現金。
據說，20世紀50年代的壹天，美國商人弗蘭克·麥克納馬拉在紐約的壹家餐館招待客人。吃完後，他發現自己忘了帶錢包，不得不打電話讓妻子帶現金到餐廳結賬，他深感尷尬，於是麥克納馬拉萌生了建立信用卡公司的想法。1950年春天，麥克納馬拉和好友施耐德共同投資1萬美元，在紐約成立了大來信用卡公司的前身——大來俱樂部。Diners' Club為會員提供壹張可以證明其身份和支付能力的卡。有了這張卡，會員可以在指定的27家餐廳消費，而不用付現金。這是最早的信用卡。這種不需要銀行辦理的信用卡，屬於商業信用卡。