2019 年 4 月 20 日，我們搭乘和平號從日本橫濱出航，同年 8 月 1 日回到橫濱，以 103 天繞行地球壹周。
如今即便是小學生，也知道地球是圓的。從地球上的任壹處，向西、或向東航行，都可以回到原點。可是在地理大發現初期，這還是個有待證實的學說呢。
不論東西，古人都認為大地是平的。
從推論到地球走壹遭：地圓說如何被證實？
古希臘時期，學者們開始以科學觀點探討大地的形狀。西元前四世紀，亞裏斯多德以三個例證說明大地是圓的。其壹，越往北走，北極星越高；越往南走，北極星越低。其二，進港的船只，先露出桅桿，再露出船身，最後才看得到整艘船。其三，月食時，地球的投影為圓形。
此後，西方學者普遍接受地圓說。然而，直到麥哲倫率領船隊繞行世界壹周，才真正證實了地圓說。
麥哲倫環球壹周航線圖。（點圖放大）彭範先繪 堅信地圓說，實踐航海夢：麥哲倫的繞地球計畫
麥哲倫（1480-1521）是葡萄牙人，他年輕時，葡萄牙人已取代了 *** 人，掌控從印度洋到東方的航路，並在很多地方建立起殖民地。1492 年，哥倫布發現美洲，西班牙成為另壹個殖民帝國。
麥哲倫像，作者不詳，作於1848年，馬德裏海事博物館藏。
1493 年，教皇雖作出裁決：「雙方以子午線為界，線西歸屬西班牙，線東歸屬葡萄牙。」但葡、西兩國的競逐並未停止。
麥哲倫曾在東南亞參與殖民戰爭，他意識到香料群島（摩鹿加群島）以東，是壹片大海，再往東可能就是美洲。他堅信地圓說，1518 年向西班牙國王提出繞行地球壹周的計劃。翌年 8 月 10 日，率領壹支由五艘海船，約 270 人組成的船隊出發了。
帆船時代：先有風，才有出海的理由
帆船時代航海，除了逆風，只要調整風帆，可以利用各種方向的風，但先決條件是要有風。
在大洋上，赤道附近及南北緯三十度（馬緯度）屬於低壓帶，不是沒風，就是風力微弱，不利帆船航行。然而，靠近陸地會有季風，譬如鄭和下西洋，都是冬季利用東北季風西去，夏季利用西南季風東歸。
南北半球的低緯度地區，即赤道至南北緯三十度，分別存在著東南信風帶和東北信風帶。它們風向穩定，很講「信用」。
帆船時代的遠洋航海，主要利用信風，所以又稱貿易風。在南北緯中緯度地區，即南北緯三十度至六十度之間，固定吹西風，稱為盛行西風帶。南北緯六十度至九十度之間，固定吹東風，稱為極地東風帶。這都是帆船時代遠洋航海所必須掌握的。
地球上的季風帶與環流。
麥哲倫從西班牙出發，壹路航向西南，到達南美，當時從西歐到南美已是壹條熟悉的航道。
再沿著南美海岸線南下，1520 年 10 月間，從南美最南端找到壹個出口（麥哲倫海峽），經過二十多天艱苦迂回的航行，出了海峽眼前頓時呈現出壹片風平浪靜、浩瀚無際的海洋。麥哲倫稱之為 Mare Pacificum，意為平靜的海，這是太平洋壹名的由來。
地理和航海史上的革命——繞行地球壹周
麥哲倫首次橫渡太平洋，在地理學和航海史上是壹場革命。
此舉證明地球表面大部分地區不是陸地而是海洋；世界各地的海洋不是相互隔離，而是壹個完整的水域。這為後人的航海事業起到了開路先鋒的作用。
此後他們航向西北，經過壹百多天，船隊首次抵達有人居住的島嶼（馬裏亞那群島）。1521 年 3 月 16 日，船隊來到現今菲律賓的霍蒙洪島。船上的壹位馬來籍奴仆，聽出島民說的是馬來方言，由此證明穿越太平洋向西，也可以抵達遠東地區。
1521 年 4 月 27 日，麥哲倫因介入部落戰爭，在菲律賓宿霧的麥克坦島被殺。他的部屬繼承他的遺願，經香料群島，從帝汶橫渡印度洋，繞過好望角北上，1522 年 9 月 6 日回到西班牙，完成繞行地球壹周的壯舉。