消費需求的日趨差異化、多樣比、個性化、復雜化，使現代社會進入了重視“情緒價值”勝過“機能價值”的時代，也就是說人們更加重視個性的滿足、精神的愉悅、舒適及優越感。這種消費現象被專家稱為“感性消費”。以滿足人們心理感受作為重要衡量標準的商品稱作感性商品。根據研究資料，商品感性的種類有明亮感、輕便感、活潑感、充實感、自然感、色彩協調感、、復古感、精致感、時代感等等，而此類特色正是現代社會眾多消費者所刻意追求的，因而感性消費已成為現代消費市場的熱門話題，從而導致感性消費時代的到來。
感性消費出現在消費品領域不是偶然的，在工業化時代，大規模生產成為可能，同時降低成本的需要使擴大規模成為必要，於是出自壹個工廠的成千上萬的產品幾乎是壹個模式，產品的個性被抹殺了；到了後工業化社會，產品已相當豐富，人們的生活水平已完成從溫飽狀態到較富裕狀態，乃至富足狀態的轉變，於是消費觀念便從“量的滿足”過渡到“質的滿足”。與此同時，電子計算機在制造業中的廣泛運用，現代工業設計水平不斷完善，現代工業生產足以使商品具有鮮明的個性和時尚性，而且可以從商品上充分反映出社會學、心理學、營養學、人性論、藝術論等各種科學的理論和思維方法，這些都使滿足消費者的個性需求成為可能。
理性消費:
以性價比為衡量標準
那麽，怎樣才算新節儉主義？理性消費的標準是什麽？朱兆瑞，壹個曾經用3000美元環遊世界的MBA（右圖），他說性價比應該是最重要的衡量指標。如果單純為了省錢，而不追求最佳性價比，環遊世界根本不用3000美元，1000美元就足夠了。但這不會是他的選擇。為了不花壹分錢而睡在大馬路上，那只能叫自虐；花10美元能住進五星級酒店，這就可以算是新節儉的生活了。新節儉主義從來不是拒絕消費，而是拒絕浪費；不是要勒緊褲腰帶省錢，而是用頭腦選擇更好的消費方式。至於怎樣才能達到最佳的性價比，這就要求其具有相當的運用金錢、配置資源的能力了。
新東方學校副校長徐小平，到歐洲旅遊期間，從倫敦坐飛機到蘇格蘭，當地旅行社要價149.99英鎊；通過朱兆瑞的幫忙，結果這張機票只花了0.01英鎊（如何淘到便宜機票的方法，朱兆瑞都寫到了《三千美金環遊世界》壹書裏）。這是善於收集、運用信息的結果。
以往大家會說，朱兆瑞的經歷只在國外適用，可是朱兆瑞接受記者采訪時說，他今年在國內，就曾通過網上機票代理，以140元的價格拿到北京至沈陽的機票。而壹張北京到沈陽的火車硬臥下鋪，也要191元。
另壹位英國“海龜”Susan說，她在國外習慣用信用卡消費，更多的是出於對安全交易的保障需要。她曾以刷卡方式在網上訂購了壹臺東芝的筆記本，沒想到當配送公司送貨上門後，Susan透過未開拆的包裝紙，發現筆記本的表面已經有裂痕。Susan直接把爭議交給了信用卡發卡銀行，銀行承諾在45天之內退回貨款，由銀行的律師與互相推卸責任的網站、配送公司和廠家跟進交涉。Susan說，壹個理性運行的社會，交易成本就會比較低，也會更和諧。