壹、信用卡（CreditCard）是由商業銀行或信用卡公司對信用合格的消費者發行的信用證明。
二、信用卡的形式是壹張正面印有發卡銀行名稱、有效期、號碼、持卡人姓名等內容的卡片，持有信用卡的消費者可以到特約商業服務部門購物或消費，再由銀行同商戶和持卡人進行結算，持卡人可以在規定額度內透支。
三、最早的信用卡出現於19世紀末。十九世紀八十年代，英國服裝業發展出所謂的信用卡，旅遊業與商業部門也都跟隨這個潮流。但當時的卡片僅能進行短期的商業賒借行為，款項還是要隨用隨付，不能長期拖欠，也沒有授信額度。20世紀50年代，美國曼哈頓信貸專家麥克納馬拉在飯店用餐，由於沒有帶足夠的錢，只能讓太太送錢過來。這讓他覺得很狼狽，於是組織了“就餐者俱樂部”（英語：DinersClub），會員帶壹張就餐記賬卡到指定27間餐廳就可以記賬消費，不必付現金，這就是最早的信用卡。美國富蘭克林國民銀行是第壹家發行信用卡的銀行，之後其他美國銀行也跟隨。
據說有壹天，美國商人弗蘭克·麥克納馬拉在紐約壹家飯店招待客人用餐，就餐後發現他的錢包忘記帶在身邊，因而深感難堪，不得不打電話叫妻子帶現金來飯店結賬。於是麥克納馬拉產生了創建信用卡公司的想法。1950年春，麥克納馬拉與他的好友施奈德合作投資壹萬美元，在紐約創立了“大來俱樂部”（DinersClub）即大來信用卡公司的前身。大來俱樂部為會員們提供壹種能夠證明身份和支付能力的卡片，會員憑卡片可以記賬消費。這種無須銀行辦理的信用卡的性質仍屬於商業信用卡。
四、1952年，美國加利福尼亞州的富蘭克林國民銀行作為金融機構首先發行了銀行信用卡。
五、信用卡1959年，美國的美洲銀行在加利福尼亞州發行了美洲銀行卡。此後，許多銀行加入了發卡銀行的行列。到了二十世紀六十年代，銀行信用卡很快受到社會各界的普遍歡迎，並得到迅速發展，信用卡不僅在美國，而且在英國、日本、加拿大以及歐洲各國也盛行起來。從二十世紀七十年代開始，香港、臺灣、新加坡、馬來西亞等發展中國家和地區也開始發行信用卡業務。