邀請宋美齡對英國進行國事訪問是英國政府加強與盟友中國友好關系的壹種姿態和行動。宋美齡應羅斯福總統的邀請訪問了美國。美國政府給了宋美齡非常隆重的接待，她在各地的演講都受到了前所未有的熱烈歡迎。在這種情況下，英國政府認為，宋美齡訪英肯定有助於加強中國與英國政府和人民的友好關系，不管中國在盟國中的地位如何，也不管宋美齡在中國的地位如何。
不過，宋美齡尚未就是否訪英做出決定。盡管宋美齡喜歡英國文學，但他對日本侵華以來英國的表現感到失望，因此他對英國人沒有信心。這是基於許多事實:
英國的遠東戰略是維護其既得利益。大英帝國是壹個不落的帝國，是世界上最大的殖民者。它壹直聲稱它是為了宗主國的利益而建立的，而不是為了殖民地的利益。維護既得利益是其全球戰略的主要目標。九壹八事變前後，正值英國經濟危機，財政大臣張伯倫警告政府，“在目前的條件下，我們在財政上和經濟上甚至不如在軍事上有能力在遠東發動壹場大戰。”英國害怕戰爭會使他們“在遠東的貿易和影響力”消失。因此，在解決遠東問題的過程中，我們壹直堅持避免戰爭，尋求和平，采取了綏靖日本侵略的綏靖政策。為此，西蒙外長做了簡短的解釋:
與日本的政策和解。
對於中國——不要只依賴其他國家，做好自己的本分，不要尋求求助於同盟國。
對於日本，我們不想要制裁。
1931 9月21日，南京政府向國聯提起訴訟，要求國聯采取行動制止日本侵略。英國操縱國聯連續通過兩個決議，對日本侵略沒有任何譴責，而是不分青紅皂白。同時呼籲中日停止沖突，撤軍，把侵略者和受害者放在同壹位置上。
七七事變中，日本撕毀九國公約，發動全面侵華戰爭，改變了遠東的國際格局，與大英帝國在遠東的既定政策產生了尖銳矛盾。但由於德國法西斯上臺，歐戰壹觸即發，英國將戰略重心放在歐洲，不得不在遠東利益上尋求美國的幫助和支持。“與美國完全壹致，已經走得盡可能遠，不在前不在後。”當時美國已經明確宣布不願意制裁日本，張伯倫政府希望日英妥協，以犧牲中國利益為代價緩和英日矛盾。英國和日本簽訂《關於戰時中國關稅償還外債辦法的協定》和《有田-克萊希協定》，就是典型的表現。
既然日本人的目標是獨占中國，那麽張伯倫政府盡管煞費苦心，也無異於虎皮。165438+10月3日，日軍占領武漢、廣州後，近衛發表第二次對華聲明，公開表明日本獨占中國的決心。這之後英國當局才如夢初醒，態度變得強硬起來，開始采取壹些措施對付日本。
1938 165438+10月16日，英國副外交大臣巴特勒宣布，英國正在研究向中國提供貸款修建滇緬公路。次年3月8日，英國財政大臣宣布，英國匯豐銀行、麥格理銀行和中國國家銀行將共同設立654.38+00萬英鎊的外匯平準基金，以促進英國對華貿易和投資，這對日本“試圖造成法幣崩潰”的圖謀是壹個極大的打擊...並使中國中央政府在財政上自我毀滅”。英國還加強了與法國和美國的軍事聯系，三國在新加坡舉行了遠東防務問題對策會議。
1939年歐戰爆發後，德國法西斯席卷歐洲。為了避免兩線作戰，英國繼續向日本尋求妥協，壹再讓步。1940年6月，法國戰敗，英國遠征軍損失慘重。日本利用英國的困境，脅迫英國關閉滇緬公路，以此切斷中國的外援，動搖中國的抗戰信心，解決中國問題。新任首相丘吉爾說:“在目前的新形勢下，我們不應該為了聲望而招致日本的敵意。”7月7日，英日簽署封路協議，將滇緬公路封閉三個月。
雖然英國試圖通過封閉道路來討好日本，以獲得暫時的安全，但日軍的南進粉碎了它的夢想。1940年9月23日，日本占領法屬印度支那北部，與英美爭奪亞洲殖民地的跡象日益明顯。27日，德國、意大利和日本在柏林正式簽署三國同盟。英日戰爭的危機正在逼近。英國這才覺得“東亞綏靖政策達不到預期效果。”在美國遠東政策的影響下，英國決定利用中國的抗日力量牽制日本的進攻，以維持亞洲的力量平衡。於是英國拒絕了日本延長關閉滇緬公路的要求，於65438年6月+10月65438+8月重新開放。後來，許多士兵被送到中國學習遊擊戰。19411 10月，英國政府任命少將·丹尼斯為駐渝武官，開始與中國建立中英軍事同盟。
1941、1年成立“中緬印馬軍事調查團”，由尚振、林偉任團長，赴緬甸、印度、馬來西亞等國進行為期三個月的實地調查，並就保存緬甸的軍事方案達成壹致。5月和6月，中國根據調查提交了30多萬字的報告，擬定了中、英、緬三國防衛計劃草案。然而，英國並沒有重視這份調查報告。不久，中國軍隊向英方提出《中英防務意見》，同樣未被采納。半年多過去了，英國既沒有做好中英防衛的準備，也沒有同意中國的軍隊在緬甸部署。這是因為英國軍事當局認為，有大英帝國的招牌和英國的強大實力，日本侵略者絕不敢輕易挑釁，在馬來半島和緬甸也絕不會受到地面攻擊。即使日本要切斷滇緬公路，也肯定是從中緬或老撾邊境，而不是通過緬甸。相反，英國視中國為“長期威脅其殖民主義政策的民族主義國家”，阻止中國勢力進入其殖民地緬甸，又怕中國進入緬甸後不走，所以千方百計反對中國在緬甸駐軍，強調中國軍隊只能部署在中老、中緬邊境。由於英國的虛榮和頑固，中英軍事合作問題被擱置，錯過了機會。
太平洋戰爭爆發後，在蔣介石的建議和美國總統羅斯福的同意下，中、美、英三國在重慶蔣介石官邸召開了聯合軍事會議，史稱“東亞軍事會議”。
宋美齡出席了會議，目睹了蔣介石和英國駐印代表韋維爾總司令之間的爭執。為了維護盟國的利益，蔣介石提出“如果英國需要，中國可以派八萬人去緬甸打仗。”韋維爾自豪地回答:“如果妳們的軍隊解放了緬甸，那真是英國人的恥辱。”明確表示“我們只需要請求中國善意借出美國的援助物資”，英國向中國借的物資“急於在關鍵時刻過去後全額償還”，以避免給中國留下“來此求援”的印象。韋維爾的不理智和對中國的蔑視激怒了宋美齡。她在發言中指出:“請註意中國的地位！”史汀生還批評韋維爾“過於武斷和不切實際，用古老的英國方式對待中國。”
羅斯福還試圖說服丘吉爾不要低估中國的作用。他對丘吉爾說:“如果人口眾多的中國走日本人走了近壹個世紀的路，有了現代化的武器，會怎麽樣？”他要求丘吉爾放棄殖民帝國的想法。如果中國要在未來扮演大國的角色，現在就必須得到大國的待遇。丘吉爾不以為然地回答:“我當英國首相不是為了主持大英帝國的葬禮。”
太平洋戰爭爆發後，英國遠東部隊在日本的夾擊下不知所措，英國海軍遠東艦隊全軍覆沒，緬印告急。英國向中國求助。在世界人民和世界反法西斯戰場最需要的時候，中國沒有退縮。他派出的第壹支遠征軍，654.38+萬中國官兵，在支援不佳的情況下英勇作戰，在絕境面前英勇作戰，與古、仁安羌並肩作戰，壹度轟動英倫島。戴安瀾將軍英勇犧牲，孫立人將軍獲得了英國皇家勛章。英國從來都是極其自私的。中國遠征軍進攻緬甸仰光附近時，迅速撤退。在整個緬甸防務中，英軍沒有進行任何戰略配合，甚至沒有向中國軍隊提供任何有關緬甸的情報。他們只想在中國軍隊的掩護下逃到印度。中國遠征軍的失敗，自有英軍的“功勞”。
5月10日，英國首相丘吉爾大贊美蘇在各個戰場上所發揮的作用，卻只字不提中國的抗戰和中國在緬甸戰場上的努力，包括為幫助英軍所做的犧牲。這激怒了蔣介石。他指責說:“英國人民對我緬軍不理不睬，丘吉爾的態度無異於對我吐口水，以怨報德，勢利，不忠！”
在1942年開始的廢除盟約運動中，英國和美國的態度截然不同。英國依然是殖民心態，依然執著於過去。1942年4月25日，英國駐華盛頓大使在給國務院的備忘錄中答復說，美國在與英國協商後立即放棄了對中國的治外法權，稱目前這樣做“僅被視為軟弱的結果”，因此主張此事應在遠東恢復和平後開始。時任英國外交大臣艾登也向美國駐英大使維南特談及類似想法，認為這是“中國的壹種誤解”，“目前不是壹個合適的時機”。顯然，英國的考慮主要是出於面子觀念，維護大英帝國的所謂體面。
談判的時候，中國要收回九龍，要爭取。然而，英國政府拒絕歸還九龍租借土地，借口是它不在新約談判的範圍之內。對於香港來說，更是舍不得還。英方頑固不化，甚至揚言即使談判破裂也要破裂。6月165438+10月11日，英國首相溫斯頓·丘吉爾在倫敦市政廳的演講中表達了強硬的態度，宣稱將保護任何屬於英國的人。他當首相不是為了解散大英帝國。如果出現這種情況，請找別人處理。他永遠不會放棄大英帝國的任何領土。最終，中國未能通過談判收回香港和九龍。
1943 1月，中美、中英分別締結平等新約，廢除了治外法權及在中國的相關特權。從法律上講，中國和盟國是平等的夥伴。但無論是5438+10月的卡薩布蘭卡會議，還是5月的華盛頓會議，都沒有邀請中國最高領導人出席。
丘吉爾在1943年3月發表的壹次演講中聲稱，他認為戰爭的進程應該是先打敗德國，然後為打敗日本做最後的努力，並表示沒有必要用全部兵力對抗德國來“拯救”中國。他在談到戰後秩序時說，英美蘇要討論建立壹個世界組織，不包括中國。重慶政府對丘吉爾在講話中把中國排除在戰勝國名單之外，以及中國使用“救國”壹詞極為反感，認為這是對中國的“有意蔑視”。
宋子文對此的第壹反應是，他特別不能容忍英國“典型的帝國主義者和現實主義者”鄙視中國的觀點。中英談判平等新約時，宋子文對英國在香港問題上的立場頗為不滿。這時，英國外交大臣艾登邀請宋美齡訪問英國。宋子文想:“如果他處在蔣夫人的地位，他是不會去的。丘吉爾的講話使這次訪問更加不合時宜。這就像中國挨了壹巴掌還笑。看來我們將受到壹個被英國解救的流亡政府的對待。”但同時，宋子文也表達了另壹種看法:“另壹方面，也許是為了這次演講，江夫人應該走壹趟。”他告訴:“他只是給蔣夫人寫了壹封長信，說明了自己的看法，但請她決定是否來訪。”他要求顧維鈞“與江夫人討論以下邀請，並解釋他信中提出的觀點”“不管怎樣，她應該及時做出決定，不要總是要求英國等待。”
幾經考慮，宋美齡最終以身體不適為由婉拒了英國的邀請。
同年5月，丘吉爾訪問華盛頓，帶來100多名重要將領和官員，其中包括駐印度的陸海空三軍司令，規模空前。宋美齡立即將這壹消息通知了蔣介石。
蔣介石主張會見丘吉爾，並對宋美齡說:“如果丘吉爾能在華府會見英國首相，於公於私都有好處。這是我們政治家應有的風度，不管他們過去的個人態度如何，更不用說他們的感受，但我們也必須失去我們的榮譽和地位。此事可能由和Halifax先接洽，再由羅總裁介紹。如果妳和文哥壹起參加會議，請提前咨詢文哥，請他的代表發言，我愛會盡力幫助他。他的話如有遺漏，我的愛會代他補充說明。”
與此同時，蔣介石在重慶以國民黨政府的名義召見美國駐華代辦，發表聲明:“丘吉爾首相在華盛頓時，如有與中國或太平洋有關的會議，請邀請蔣夫人和宋公使出席。”顧維鈞還認為這是壹份正式通知，羅斯福和邱吉爾會註意它，並請宋美齡盡快準備好壹切。
遵照蔣介石夫婦的指示，顧維鈞大使開始積極安排邱吉爾與宋美齡的會晤。
事實上，在聽到丘吉爾訪美的消息後，顧維鈞認為他們會面是壹個好主意，這將對中英關系產生很大影響。但他認為唯壹的問題是丘吉爾是否有意來紐約，這樣更便於訪問宋美齡(除白宮外，丘吉爾訪美期間宋美齡壹直在紐約)。如果邱吉爾覺得來紐約會占用他太多的時間，但他願意與宋美齡交談，那該怎麽辦？
與宋美齡同行的孔令偉說:“江夫人是壹位女士，丘吉爾來訪更合適。”
5月15日，顧維鈞找到哈裏·福克斯，說丘吉爾和宋美齡有極好的機會見面。
雖然邱吉爾的日程很緊，但他也希望與宋美齡會談，這對英中合作和遠東局勢並無壞處。
因此，羅斯福出面安排宋美齡與邱吉爾會面，以緩和兩國間的緊張關系。羅斯福邀請宋美齡參加5月23日在白宮舉行的午宴。然而，在接到羅斯福夫人的電話邀請後，宋美齡拒絕了，理由是她“不適合旅行”。羅斯福自然明白其中的奧妙，這不過是個借口，但他覺得沒必要太正式。因此，建議改到5月26日，這樣宋美齡就可以“不錯過醫生的註射預約”。對羅斯福總統的安排置之不理，拒絕去華盛頓(宋在紐約時)會見邱吉爾。
在這件事上，宋子文也勸妹妹以大局為重，為妹妹安排了壹次與丘吉爾的會面，但被宋美齡拒絕了。在這種情況下，顧維鈞和宋子文認為她應該去華盛頓。當羅斯福總統打算在微妙的情況下提供解決方案時，拒絕邀請是不禮貌的。
但是，孔令偉仍然堅持說:“作為壹個女人，丘吉爾應該去拜訪壹下。現在中國對日作戰不順利，蔣夫人也不要太好說話，不然他們會爬到妳頭上。所以蔣夫人壹定要比以往更加堅定，維護自己的尊嚴。”
宋美齡再次拒絕了邀請。關於這件事，當她見到顧維鈞時，她解釋說:“丘吉爾很傲慢，堅持要我去華盛頓見他，但我拒絕了。因為在國際關系和個人關系中，禮儀和尊嚴是非常重要和必不可少的。無論如何，我在政治上沒有外交部長的職位，所以我有條件堅定。”結果，宋美齡因為“尊嚴”沒去華府，邱吉爾也因為“太忙”去不了紐約。雙方直到參加開羅會議才第壹次見面。
丘吉爾夫人對此事深感憂慮。20年後，《紐約時報》外交專欄作家沙茲伯格采訪丘吉爾夫婦，也提及往事:
(1943)壹天，羅斯福總統對丘吉爾說:“我想讓妳見見江夫人。她是壹個美麗的女人。”羅斯福立即打電話給江夫人，邀請她第二天到白宮與邱吉爾共進午餐，但宋美齡拒絕了。她說丘吉爾要先打電話給江夫人，她才會同意，最後午飯都沒吃完。
顧維鈞分析說，宋美齡拒絕接受訪英邀請，不願意去華府會見邱吉爾，可能是因為“女人往往是主觀的，也許江夫人在這件事上比較感性”。他認為:“無論如何，被邀請訪問英國，沒有在美國會見丘吉爾，都是處理不當的。”顧維鈞對此事非常抱歉。他認為:“英國國王邀請她進行國事訪問，絕對是表達深厚友誼的姿態。這是中國的榮譽，很少給其他國家。”
宋美齡的方法很有道理。如前所述，英國在遠東的戰時表現確實令人失望。壹直是老殖民心態和姿態，即使成為盟友也沒有太大改變。1942年2月蔣介石夫婦訪問印度後，仍然十分關心解決印度問題。後來由於英印政府與國大黨談判失敗，矛盾激化。當甘地準備發動另壹場“非暴力不合作運動”時，他和尼赫魯等人壹起被捕。蔣介石壹再呼籲兩岸和解。由於甘地的絕食，他的生命垂危。1943，12年2月，蔣介石致電宋美齡，要她“與羅斯福總統會面，設法說服英國政府盡快立即釋放甘地先生，以確保聯合國對民主和為人類而戰的信念”。宋美齡及時告訴了羅斯福。羅斯福確實打電話給美國駐印度代表菲利普斯，告訴印度總督:“在任何情況下甘地先生都不能絕食而死。”但印度總督回答說，“如果他想死，似乎沒有辦法。"
宋美齡繼續努力推動尼赫魯獲釋，並發表聲明敦促“釋放尼赫魯”。為此，英國政府非常生氣。美國官員哈裏法克斯要求中國外交部長宋子文抗議中國幹涉他國內政。宋子文機智地回答:“這並不奇怪，因為江太太是個女人，她說話時，感情比理智更重要。況且這是她的個人言論，英國不要太當真。我不會傳達抗議，以免事情變得僵硬。”為了以毒攻毒，宋子文抗議了另壹件事:當宋美齡去美國時途經印度，英國和印度當局對此並不知情。後來，英國和印度政府寫信給美國政府，抗議通過印度“走私”宋美齡。宋子文說:“像江夫人這樣有身份的人使用這樣的語言是不可原諒的。這是英國政府的無禮和失態。”“慕雪爵士已被要求收回那封信，因為他不想向江主席和夫人報告，這使情況變得更糟。”現在，宋子文還要求哈利法克斯“向國王陛下的大臣艾登報告此事”。
自中英簽訂新約後，蔣介石對英國的態度有所改變，他指示有關部門盡可能與英國建立良好關系。因此，蔣介石希望宋美齡能應英國的邀請訪問英國。在宋美齡決定不去英國後，他希望宋美齡能在美國見到邱吉爾。不過，從英國的壹貫表現來看，宋美齡不可能起到訪美的效果。見丘吉爾改變不了他的既定政策。與其去拜訪沒有效果，不如拒絕。在丘吉爾面前表現出來的傲慢態度，是對他的反擊。中國作為反法西斯的主要力量之壹，也不能太弱。從這個角度看問題沒有錯。
然而，宋美齡拒絕在華府會見邱吉爾，並且拒絕去英國，這讓英國很沒面子。克裏普斯爵士認為這“非常不幸”...恐怕即使江夫人現在來到英國，國王、王後和首相也不會歡迎她”。
1943年7、8月間，宋子文訪問倫敦修復中英關系時，英國外交大臣艾登和外交部副部長賈德幹沒有到火車站迎接。這種輕視中國的姿態可能是壹種報復的表現。英國政府的反應證明宋美齡最初的決定是正確的。