鈥的原子序數為67，原子量為164.93032。元素名稱來自發現者的出生地。鈥1878 Sorett從鉺土的光譜中發現了鈥，次年瑞典Clive用化學方法從鉺土中分離出鈥。
鈥通常用作金屬鹵素燈的添加劑，金屬鹵素燈是氣體放電燈的壹種。它是在高壓汞燈的基礎上發展起來的，其特點是燈泡內充有各種稀土鹵化物。
目前主要使用稀土碘化物，氣體放電時發出不同的譜線。鈥燈使用的工質是碘化鈥，可以在電弧區獲得較高的金屬原子濃度，從而大大提高輻射效率。
擴展數據:
鈥可以用於激光手術。
鈥激光手術以釔鋁石榴石(YAG)為激活介質，摻雜敏化離子Cr (TM)和激活離子鈥(Ho)的激光晶體(Cr: Tm: Ho: YAG)是壹種新型激光器。可用於泌尿外科、耳鼻喉科、皮膚科、婦科等科室。
與常用的體外沖擊波碎石術和氣壓彈道碎石術相比，鈥激光碎石術安全性強，適用性廣。
體外沖擊波碎石術是利用電液壓或電磁沖擊波發生器發出高能沖擊波，穿透人體，聚焦體內泌尿系結石，釋放能量將結石擊碎，結石碎片自然排出。
機器需要X線或b超精確定位，鈥激光的應用使泌尿系結石的治療邁上了壹個新的臺階。
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