主要通過控制基礎貨幣的數量來實現。央行在運用存款準備金率、公開市場業務、再貼現利率等貨幣政策時，是通過影響基礎貨幣中的準備金來發揮作用的。如果央行提高存款準備金率，商業銀行在央行的準備金會增加，在其他條件不變的情況下，它們可以使用的基礎貨幣量會相應減少，從而通過乘數效應減少貨幣供應量，造成通貨緊縮，抑制投資增長和經濟發展。如果中央銀行在公開市場上從商業銀行或公眾那裏購買證券，它將向市場投放基礎貨幣。雖然商業銀行在央行的準備金會增加，但可用的基礎貨幣會增加更多，信貸規模會增加，從而通過乘數效應增加貨幣供應量，促進投資增長和經濟發展，並可能引發通貨膨脹。