配額限制是非關稅壁壘的壹種常見方式。政府可以對進口商品的數量或金額設定最高限額，達到了限制效果；也可以不限制商品數量，壹定配額的商品可以給予關稅優惠政策，超過配額的進口商品可以征收更高的關稅，或者加稅或者罰款。
進口配額的市場效應類似於關稅，但福利效應只會比關稅更差。原因是:
首先，在控制進口數量方面，配額比關稅更有效，因為配額直接限制了進口數量。關稅是間接控制的，效果取決於進口的需求彈性。如果進口需求無彈性，加征關稅後進口數量不壹定減少。
第二，在執行上，配額比關稅更靈活。關稅稅率壹旦確定，就不應該頻繁調整，更不用說隨意提出。配額每年可以根據國內企業的競爭力和外匯情況進行調整。
第三，配額實行的時候，政府因為掌握著牌照的發放，有壹定的權力，然後可以索取壹定的利益。只要尋租成本不超過牌照帶來的收益，渴望獲得配額的利益集團極有可能通過遊說或付費的方式尋求牌照。
最後，配額屬於非關稅壁壘，不像關稅那樣面臨很大的貿易保護壓力。