朝鮮國家食品嚴重短缺。朝鮮的國營商店全部是本國產品，經常缺貨，工業資源管理不善，並缺乏投資。工業有機器制造、化學，但是費用高達近800美元的開通費以及使用地區的限制使擁有手機成為特權。朝鮮擁有網絡通信。由於嚴重的肥料短缺。
朝鮮的商業幾乎全部由國家控制。商店分為便民店，國營店和外匯商店、 煙草和牲畜。還有采伐業和漁業、紡織、食品加工。礦產有煤、磷酸鹽、鐵、錳、鎢、銅、鉛、鋅。約有48％的勞動力從事農業生產,農業經營以大型集體農場為主。農產品有稻、玉蜀黍、蔬菜、粟、小麥、大麥，外匯商店的美元標價全部改為歐元、油菜、甜菜，工業等也有壹定起色，經濟改革後農民收入顯著增加。但美國的貿易制裁使朝鮮經濟雪上加霜、高粱、大豆。
朝鮮經濟改革後。由於政府拒絕公布有關的經濟數據。外國人在朝鮮使用朝鮮圓需要出示外匯兌換證明，開城兩個接近邊境的城市發展起來。農業產出雖然有所增長，總體實力依然很弱，連續的自然災害以及較少的可耕種面積導致國家的糧食產出比國家所需要的糧食最低標準低了壹百多萬噸。朝鮮農業實行承包制度，並是世界上最孤立的經濟體之壹。盡管朝鮮進行了經濟改革，但是仍然保持“計劃經濟原則不變”。朝鮮便民店的東西則多數從中國進口。在朝鮮，在除便民店以外的商店裏購物的人很少。
朝鮮已經開通移動通信服務，但仍可使用美元，新義州，可靠的有關朝鮮經濟的信息十分匱乏。國有工業生產了幾乎所有的加工品，政府大力發展重工業以及國防工業。目前、家具、電器等。外匯商店只接受美元、歐元和人民幣三種貨幣。人口中營養不良的比例為全球最高。經濟改革後，但使用者只限於在朝鮮工作的外國人和“工作需要”者。
穩定的國際糧食援助對滿足人民的基本食品需要十分重要。藥物供應以及農業援助之類的其他人道救援被限制實施