二戰結束之後，世界形成了以美蘇為首的兩大陣營的對抗。
美國根據地緣政治的需要，確定了"西方"搞戰略進攻，在東方槁戰略防禦的基本戰略方針。美國戰略防守的第壹線包括日本、琉球群島、菲律賓等國家和地區，並與日本、菲律賓、新西蘭。
澳大利亞等國簽定了軍事條約，使美國在亞太地區初步建立起"遏制***產主義"的縱深亞太軍事體系。日本則因其戰略地位的重要性和經濟潛力成為美國在東亞政策的基石和美國亞太軍事鏈條上的重要的壹環。成為了美國反蘇、反***的前沿堡壘。
1951年簽署的《日美安全保障條約》是美國亞太軍事戰略的壹個重要的組成部分，是美國繼續占領日本，自由的使用日本的軍事基地，鞏固美國在亞太地區軍事存在的必然要求。為此，美國從新估價了日本的戰略地位之後，由起初的企圖消弱日本轉向扶持日本，使其成為美國侵略亞洲的基地和工具。條約包括以下幾部分內容：（1）美國軍隊有權在日本領土及其周圍駐留；（2）
駐日美軍可以"維持"遠東的"和平與安全"，可以應日本政府的要求出兵鎮壓日本內亂；（3）條約廢除必須得到美國的同意。根據這壹條約，美國獲得了在日本國內和周圍地區駐紮陸、海、空三軍的獨占權利和其它占有軍人所享有的壹切權利。這壹權利使得美軍出動部隊鎮壓日本國內群眾和出兵他國作戰都以條約的形式固定下來，從而使美國獲得了在日本作戰的權利。
應該說，這壹條約是壹個不平等的條約。條約規定，日本要向駐日美軍提供軍事設施和經費。美軍及其家屬、隨員有占領時期特權，美國對日本的防務不承擔任何的責任和義務；未經美國的同意，日本不得將其任何的基地給予第三國；亦不得將基地或與基地有關的任何權力、權限，或陸、海、空三軍駐防、演習或過境的權力給予第三國。可見日本壹切大權全由美國操持，日本實際處於半獨立的狀態。
50年代後期，美國正處於與蘇聯加緊全球爭霸之際，美國認為使日本繼續留在美國東北亞戰略中發揮作用，充當美國推行全球戰略的"小夥伴"是當務之急。美國迫於日本經濟騰飛後國際地位的提高和日本人民反美情緒的增長，從戰略目的出發，與日本修訂了安全保障條約。實際上，早在50年代中期，萬隆會議的召開就意味著第三世界國家的興起，美國在全球的戰略受到了嚴重的沖擊和挑戰。令美國頭痛的事是，由於日本經濟的不斷騰飛，對美國不再那麽言聽計從，由完全的依賴美國轉向與美國進行局部的競爭，這樣看來，美國因支持日本，反而消弱了自身。正是這樣的壹種國際實局的變化和日美力量對比的變化，決定了雙方對對方態度的變化。表現尤為突出的是日本對《日美安全保障條約》的反感。由於該條約本身就是壹個不平等條約，再加上日本的羽毛的不斷豐滿，越來越遭到日本人民的反對。同時，這也遭到壹心想重振政治大國地位的日本政府的反對。
該條約的主要內容如下：（1）增加了日美軍事同盟的成份；（2）明文規定了日本承擔在其領土上與美軍***同作戰的義務；（3）規定美軍駐日目的是為了維護日本和遠東地區的安全及國際和平；（4）對在日本管理下的領土上任何壹方所發動的武裝進攻都會危及它本國的和平與安全，並且宣布它將按照自己的憲法規定和程序采取行動以應付***同的危險；（5）為了日本的安全以及為維持遠東的國際和平與安全作出貢獻，允許美國的陸。
海、空三軍使用日本的設施和地區。應該講，美國對日美安保條約修改的戰略指導思想並沒有發生多大的變化，其意仍然是利用軍事手段來遏制***產主義，只不過是讓日本在其戰略意圖中發揮實質性的作用，而不單單是壹個基地問題。這是美國力不從心的壹個很明顯的反應。在朝鮮戰爭中，美國"王者"的身份受到了壹定的沖擊，其國際地位同從前相比也很難同日而語，而中國作為壹個新興的社會主義大國，其國際威望不斷的提高，經濟上也取得了長足的進展，東南亞壹些國家不顧美國的壓力積極發展同中國的友好關系，這對美國實現在東亞組成反華的集體安全體系的目標構成了壹個巨大的障礙。美國在50年代末與60年代初，把亞洲人民的革命運動都同"中國的侵略野心'相聯系，中國影響的擴大，使得北京成了美國領導人心目中"亞洲***產主義中心"。這個時期，美國與蘇聯的關系雖有所緩和，但彼此在全球的競爭仍然是異常的激烈。因此，從大的範圍而言，美國與日本是以直接遏制中國為目的的，而最終的目標是要和蘇聯這壹社會主義陣營的第壹大國進行壹場真正的較量。
不管美國修改條約出於什麽目的，對於日本人而言，真是壹個千載難逢的好機會，利用這次修改條約的機會，條約中刪去了有損於日本主權的有關條款，提高了日本的地位。同時刪去了舊條約中美軍可以鎮壓日本國內暴亂和騷亂的內容，並使日本得到了使用條約的主動權。新條約中規定了美國對日本的防衛義務。
美軍的配備、警察以及進行日本以外戰爭而使用日本的軍事設施時，要與日本政府協商。日本的獨立性明顯地得到了加強。但是，有壹個跡象我們是不能忽略的，那就是，在美國人的眼裏，從沒有把日本當作壹個真正的夥伴，美國對日本的扶持也只是出於其自身的戰略目的的需要，因此在美國人的心目中，根本不願意看到壹個可以與之抗衡的強大的日本出現。這壹時期，美國對日本的政治和軍事控制仍然是很嚴格的，日本處處必須征得美國的同意在國際才有發言的權利，充其量是壹個美國推行全球戰略的小夥伴，日本也確實在美國的亞太防禦戰略體系中發揮了重大的作用。1961年，池田訪問美國與肯尼迪進行會談，對美國要求日本成為其在亞洲的反***冷戰政策的忠實盟主欣然同意，並說："我認為作為亞洲的壹員，進而作為亞洲唯壹的工業先進國家的日本，從物質和精神兩方面協助亞洲其它國家實現穩定和發展，是日本責任"。這充分說明了，日本在軍事上是處於壹種防禦的態勢，但這種防禦中也有進攻的壹面，日本的指導思想就是想通過美國的保護，集中力量發展經濟，使其國力強大，而後再圖謀軍事大國的地位，但他也不會放過任何壹次可以掙脫美國束縛的機會，以便為自己開拓壹片更加廣闊的空間。
冷戰結束後，世界處於新舊格局轉化的過程中，和平與發展成為當今世界的兩大主題。美國的國力在與前蘇聯進行長期的軍備競賽中受到了很大的消弱。與此同時，在冷戰條件下，世界許多國家和地區抓住了這次重要的機會，利用冷戰過程中的幾十年的時間加大發展自己的力度，取得了明顯的效果。日本就是這些國家和地區中最有代表性和最具成功的壹個。作為世界上第二大經濟強國的日本，其和美國的經濟磨擦不斷加劇，這嚴重影響了兩國正常的關系。由於日美***同防禦的敵人蘇聯的解體，更進壹步動搖了兩國合作的基礎，日美傳統的戰略同盟關系受到了巨大的挑戰。日本在冷戰後越來越希望在亞太地區發揮重要的政治作用，但是日本與美國之間在政治、經濟、軍事等方面又有著壹種很難擺脫的依賴關系，仍需要和美國保持必要的同盟，從長遠來看，這對日本走向政治大國地位是有利的；而在國際形勢發生巨大變化，世界向多極化發展，經濟競爭在全球範圍展開，而且世界經濟發展重心從西太平洋、歐洲轉向亞洲的東太平洋的時候，美國面對這種新的國際形勢更需要日本的支持與合作。美國的世界領導地位已經受到了嚴峻的挑戰。美國提出加強在亞太地區的影響是其全球安全保障戰略的重要壹環。
而亞太地區除美國、日本外還有中國、俄羅斯、澳大利亞、朝鮮半島兩國等多元化力量的存在。美國要繼續保持在該地區的經濟利益、戰略地位，亟需具有經濟實力的日本的支持與合作，美國獨自承擔包辦領導的時代已經壹去不復返了，尤其是在遠東地區發生不測時，更需要日本的援助，進而取得日本的全球的軍事合作，將日本牢牢的納入美國的全球戰略，以此來保證美國在亞洲的穩定地位。正是在這種國際背景之下，1996年4月17日，日美雙方聯合發布了"面向21世紀"的《日美安全保障宣言》。
宣言的內容包括：（1）美國繼續保持軍事力量的存在是維護亞太地區和平安全不可缺少的；（2）為了維持駐日美軍，日本根據條約繼續提供設施和區域，並通過接受國提供援助等方式作出適當的貢獻；（3）美國根據條約所擁有的遏制力量將繼續成為日本安全保障的基礎；（4）地區合作方面，為了使亞太地區的安全保障形勢更加和平穩定，兩國政府都應***同或分別作出努力；（5）
規定基於日美安全保障關系的雙邊合作；（6）規定全球規模的合作。可以看出，這些內容的軍事範圍更廣，內容更多。
應該講，1996年日美安全保障宣言的指導思想是以經濟安全為主，軍事防衛為輔。面對世界發展經濟、維護和平的大趨勢。軍事力量退出首位，經濟戰略升為主位。美國從自己的全球戰略出發，認為維護亞太地區的和平與安全對美國來說至關重要。美國此時的對外指導思想轉向以權衡各國力量對比為基礎，以維護均勢對付主要的對手；從單純以軍事手段達成政治目的轉向註重外交和經濟手段，並力圖通過多種手段來影響各國的政治進程，向有利於美國的方向發展，日本已經成為當今世界上第二經濟大國，對美國經濟上的支持和軍事責任的分擔是至關重要的。
另外，蘇聯解體以後，俄羅斯力量大為消弱，雖然俄羅斯仍然是美國不得不重視的全球軍事大國，但與從前的蘇聯相比是不可同日而語的。然而社會主義中國不但沒有像蘇聯及東歐那樣解體，反而政局更加穩定，經濟更加發展。美國把中國看成是其在亞太地區最大的潛在的敵人和不安定的因素，美國力圖通過新的日美安全保障體制來鉗制中國，在必要的時候采取聯合的軍事行動來對付中國。日美安全保障宣言中的"包括核力量在內的軍事力量依然大量的集中存在"暗中指的就是中國。宣言強調在日本周邊地區可能發生緊張事態時，要加強安全保障合作，這壹措施明顯是針對朝鮮民主主義***和國和中華人民***和國的。因而，日美安全保障宣言事實上已將防衛對象從蘇聯轉向中國和朝鮮的同時，我們可以看出，日美新的安保宣言壹改從前的日美的依附關系。條約中規定除加強維持和平方面的合作外、日本壹方面堅持以日美安保條約為基礎，在全球合作上加強日美的基礎作用，另壹方面通過參加亞歐會議，通過擴大雙邊外交的幅度達到減輕日美安保體制的負擔效果。條約中的主角由美國變為日本的現實越來越清楚。美日努力協調雙方建立起來的平等的建設性的夥伴關系。除安全防衛方面日本繼續依賴美國的力量外，反對過分的依賴美國，加強自主的外交力度。條約還改變了日本單方面的義務，強調把日美的防衛合作作為日美安保體制的前提。本在條約中除發揮相應的軍事作用外，還發揮經濟大國和政治大國的作用。日本在擔負著美國在亞太經濟、安全戰略上的重大的責任。日本在維系臺灣局勢、朝鮮半島、局部地區的穩定和整個亞太地區的和平與安全，保持與中國、俄羅斯、東盟等爭奪中的均勢具有重要的作用。日本在日美防衛合作中對自己安全在自保方面起了壹定的作用，改變了冷戰時期受美國保護的形象，日本正從壹張自衛"盾牌"過渡到發揮"劍"的作用，主角由美國變為了日本。
由三個日美安保條約的演變我們可以看出，雙方對維持《日美安全保障條約》目的是有所不同的。日美雙方都強調，《日美安全保障條約》是確保亞太和平、穩定和繁榮必不可少的因素。
這表明，若亞洲出現新的地區爭端，日美可以以壹種聯合的方式介人，這是日美的***同之處。就日本的方面來講，日美安保體制有利於其謀求政治大國的地位。日本走了壹條比較穩妥的道路，即先發展經濟，再謀求政治大國和軍事大國的地位，重振昔日大國的雄風，當然，也要不失時機地謀求在世界政治中的影響和"適當"的發展"自衛"的力量。從日本在三個條約中所起的作用和地位的變化上可以看出，日本已經由戰後，壹切聽從美國的小夥伴變成了與美國平起平坐的"建設性的夥伴"。反應出了日本在經濟實力增強之後，謀求政治軍事大國的強迫性。負責修改"日美防衛合作指針"的日美防衛合作委員會在報告中說，在對待朝鮮半島和臺灣海峽等日本周圍出現的緊急事態問題上，沒有停留在日本僅對美軍提供後方援助的階段，而是和美軍協調使用自衛隊，提供要在日美防務"未曾涉及的領域"內進行合作的問題，日本防衛事務的次官村田持昭承認日本周邊地區所指的範圍比遠東地區更為廣泛。日本軍費近兩年來不斷增加，成為亞太地區軍費最高的國家。日本軍事實力的提高使日本從防衛開始走向海外擴張。
第二次世界大戰後，國際社會，特別是亞太各國對日本缺乏信任感，日本要在全球事務中冒更大的風險和發揮更大的作用，就會引起人們對日本的關註。而日美安保體制的確立，對日本是非常有好處的，日本既可以借助美國的支持，又可以利用它增加人們對日本的信任感，消除亞太國家對日本的敵意，從而踏踏實實的搞建設，可以為謀求政治大國地位奠定堅實的基礎。對美國而言，日美安保體制還具有遏制日本軍事力量的超越美國而過分強大的壹面。1990年3月，美駐日本海軍指揮官斯塔克波爾將軍在壹次談話中說："駐日美軍是壹種瓶蓋，以防止日本軍事力量的復出"。同年4月，美國五角大樓壹份報告《亞太邊緣戰略框架：展望21世紀》指出，美國在日本的主要戰略目標，就是不讓日本的軍隊的投身能力有所發展，美國尤其不願看到日本的航空母艦巡邏在太平洋上。應該說，日美安保條約的發展史，就是日美軍事力量控制與反控制的歷史。盡管日本靠其強大的經濟和科技實力取得了壹定的勝利，但在美國全球性的夥伴關系中，並沒有完全抹去從屬的色彩。早在1970年初，海部首相就提出了建立世界新秩序的五項指標，此後日本的官方壹再聲稱，在建立世界新秩序的過程中，日本就應充當主角。但是，1991年11月10日，美國國務卿貝克在同宮澤首相會談時，宮澤首相在會見***同社記者時聲稱"關鍵問題，美國要發揮強有力的領導作用，日本則應支持美國所作的努力，積極發揮日本應該發揮的作用"。由此可見，日本現在還不得不讓美國唱主角，自己甘當配角。所以，充其量不過是相對而言的比較平等的夥伴關系，離真正的平等還有相當長的距離。對此，日本官員認為，要想支持良好的日美關系，美國必須允許日本成為壹個真正的夥伴關系。而美國則聲稱，日本必須努力作出貢獻而不僅僅是利用和美國的雙邊關系為自己服務，日本的目的才能達到。
由此看來，日美的合作路程還有很長的壹段路要走，更加激烈的競爭還在後邊，當年美國為了自己的利益而不惜壹切代價扶持日本，沒想到今天卻對自己構成真正威脅的反而是日本，或許有壹天，美國就要敗倒在日本人的腳下，這往往就是歷史。
二、不可低估的日本自衛隊戰後以來，受和平憲法的約束，日本政府表示不做威脅別國的軍事大國，日本自衛隊只是對日本本上受到威脅時而使用的武裝力量。然而近年來，日本自衛隊的發展及其在軍事上的表現引起了世界，尤其是亞洲國家的關註，隨著日本經濟水平的科技實力的增強，它開始試探著實現經濟大國到政治軍事大國的跨躍。
日本自衛隊是冷戰時期美國出於反***反華的需要而建立的，當時的規模要求是2.5萬人。其目的也是為了"保持良好的社會秩序，不給少數不法分子以可乘機"。殊不知，由此，日本走上的壹條隱形的擴軍備戰的道路，日本憑借其強大的經濟科技實力，在美國軍事的保護傘下，其自衛的規模和質量不斷產生飛躍，而這壹切在冷戰環境下並沒有引起人們的重視。但，當日本的掃雷艇開赴海灣的時候；當日本國防預算突破國民生產總值的1％的限額的時候；當日本國會強行通過了PKO（聯合國和平合作方案）的時候，世人才開始警覺起來，殊不知，壹個有很深的侵略文化意識的民族，當它擁有了世界上壹流的的武裝之後，帶給人類的將是什麽呢？這壹點，美國的表態尤為堅決，至今，美國人的心中仍還時不時的"燃起珍珠港的戰火"。從80年代中期以來，東亞國家在經濟上對美國的依賴程度下降，對日本的依賴程度上升，加上近年，美國壹直聲稱將從亞洲部分撤軍，美國在亞洲的影響趨於消弱，取而代之的將是日本，這是美國所不願看到的。1991年9月，貝克訪日時聲稱，美國對亞洲安全穩定的責任是壓倒壹切的，美國參與亞洲的決心是不可動搖、不容置疑的。這壹席話既是美國對亞洲希望美國在亞洲存在的國家的壹種安撫，也是對日本的壹種警告，向日本發出的壹個信息：美國不會把它在亞洲的領導地位讓給日本，美國希望日本在亞洲發揮經濟作用，而不是軍事作用。布什在訪日期間，對日本謀求向海外派兵的《聯合國維持和平合作議案》的態度之冷漠，曾使自民黨人感到吃驚。這表明，美國已經改變了其在海灣戰爭期間希望日本發揮某種軍事作用的態度。美國擔心，亞洲出現任何常設的維持和平的軍隊都會降低美國軍事力量的幹預爭端的作用，特別對日本的戒心更大。然而，隨著美國經濟實力的衰退，新加坡前資政李光耀曾預言：隨著美國在亞洲軍事力量的消弱，日本在亞洲發揮軍事作用是不可避免的，壹心想成為軍事大國的日本是不會放棄努力的。
截止1998年初，日本的軍事力量如下：現役部隊23.56萬人（含參聯會1300人）。陸軍：約14.77萬人，坦克1110輛，步戰車50輛，裝甲人員輸送車900輛，牽引火炮490門，自行火炮310門，多管火箭炮100門，反坦克導彈680具，高炮80門，地地導彈70部，地空導彈690部，攻擊直升機90架；海軍：4.25萬人（含海軍航空兵），潛艇18艘，主要作戰艦艇58艘，海軍航空兵1.2萬人，作戰飛機110架，武裝直升機98架；空軍：441萬人，作戰飛機368架，現役部隊4.67萬人。
但是日本軍事力量的膨漲，主要不是體現在數量上，而是體現在質量上。日本自衛隊的武器裝備的高科技化和現代化在世界上可謂首屈壹指。就陸海空三軍目前所擁有的武器裝備而言，陸上自衛隊開始用最新式的89式自動步槍裝備全體校級軍官以下的軍人，現已完成24套"愛國者"地空導彈部署；已經裝備了新式的防化車，據說這種防化車連美國都不會制造。海上自衛隊已經部署16艘"若潮級"最新式的、最高水平的常規動力潛艇；在靠近中國的長崎縣的佐世保部署了壹艘名為"宇宙盾"
的驅逐艦。日本再計劃部署3艘。"宇宙盾"驅逐艦是目前世界上最先進的驅逐艦，它不僅具有連續航行6000公裏的能力，而且具有最先進的雷達系統和強大的攻擊能力，該艦裝備相控陣雷達，可自動跟蹤400公裏以內的200個以上的目標，並自動為航空、航艦導彈進行探測、跟蹤和導引，可同時命中幾十個目標。
日本的驅逐艦隊的規模在亞洲可謂是首屈壹指，排雷能力在世界之首，反潛作戰能力僅次於美國和俄羅斯排第三位。其航空自衛隊已經擁有100架反潛巡邏機，目的再於"保衛日本的生命線--1000海裏海上交通線"；在全國28個防空監聽所部署了自動警戒管制系統；已經擁有160架F－15戰鬥機，其數量僅次於美國；計劃引進空中加油機，正在研制並部分裝備的下壹代戰鬥機FSX令美國感到大為吃驚，因為該機是被世界公認的最先進的戰鬥機，機上裝備了最尖端的設備，制空能力和作戰能力都很強，其性能大優於F－15和F－16戰鬥機。
同時，近年來，日本針對其應用技術強，而基礎研究弱的問題，再次推行科技立國的戰略，要求國家科研機構研究開發的重點從應用技術向基礎科學技術轉變，為此而采取了三項措施：壹是建立促進發明創造的體制。日本認為，要促進科研人員的創造性，必須改革舊的規章制度，建立起鼓勵發明創造的新的制度。第壹、加強科研成果的交流和加速人員的流動。日本各有關的省廳已確定了各種交流制度，促進國立科研機構、大學和產業界之間的交流，為科技人員的交流創造良好的外部條件。第二、不拘壹格的選拔人才，大膽提拔年輕有為的科研人員，為他們提供更多的發展機會。在努力培養新壹代科技人員的同時，提高科研人員的待遇，確保高級的科研人員隊伍的穩定，實現科研隊伍合理年輕的結構，保持科研隊伍的朝氣，促進發明創造的活力。第三、建立"科學中心"（CEO）。它是以日本原有的科研機構為主體，從國外廣泛的募集有成就有權威的科研人員進行科學研究，保證該科學中心擁有最優秀的科研人員、最新的科研信息、最完善的科研設施以及最充實的資金來源。這樣就可以保證某個特定的研究領域裏發揚群體的優勢，使科研達成世界先進水平。二是加大科研投入，加強基礎研究。科研開發能力在很大程度上取決於科研開發投資形成的知識和技術積累以及科研開發的基礎。增加科研經費的投入是日本從"科技模仿國"
走向"科技創造立國"的重要條件。80年代以來，日本不斷加大科研資金的投入，有力地促進了科技的發展。1990年，日本全國科研經費的總額達13.7萬億日元，占國民生產總值的2.9％。
日本政府壹方面根據國家的情況，實現科研經費的增長計劃，另壹方面制定有關的政策，促進民間企業對基礎科研的投資。三是完善科研設施，增強科研後勁。為了適應科研向尖端科學和大規模方向發展的需要，日本政府決定完善科研基礎設施和主設備，改善科研環境和條件，增強後勁。首先是有計劃的更新大學以及國立研究機構，特殊法人的研究設施，並將這些研究設施向國內外有關科研人員開放，促進科研設施的有效利用。1990年，日本頒布了"關於完善振興科學技術基礎的基本方法"，要求各有關省廳充實科研資料，改善大學和國立科研機構的科研條件。在特種科研領域，不僅要有完善的科研設備，而且要有完備的科研資源。日本的這些舉措，不但彌補了其科學技術上的薄弱環節，而且必將實現其軍事技術的再壹次飛躍，因此在21世界的高技術戰爭中，日美之爭誰勝誰負，尚難預料。
就現代化和高科技而言，日本自衛隊業已成為了數壹數二的強大的軍事力量，日本可謂軍事大國。因為戰爭形態發生了根本性的變化，戰爭越來越突出表現為科學技術的較量，質量越來越成為決定戰爭勝負的決定性力量和重要因素。如精確制導導彈的命中率是普通彈藥的120倍，裝備有先進的電子和火控系統的戰鬥機是原來戰鬥機戰鬥效能的40倍。在海灣戰爭中，美軍發射的精確制導彈藥只占發射量的8％，卻摧毀了80％以上的重要目標。據專家稱，美軍現在的壹個坦克師的戰鬥力相當於第三世界某些國家的8個坦克師。海灣戰爭前，伊軍與多國部隊的人員對比為16：1，但結果是伊軍的傷亡是多國部隊的100倍，同時多國部隊的傷亡人員中有60％以上都是自己的誤傷所致，由此我們可以看出裝備了高科技武器裝備的日本自衛隊是壹支不可低估的作戰力量，其何去何從將直接影響到亞太地區的和平與穩定。
三、謀求軍事和政治大國的地位日本正在借助其強大的經濟實力謀求政治大國的地位，並進壹步與美國爭奪在世界和亞太地區的主導權。由經經濟大國向軍事和政治大國邁進，從而在多極的世界格局中成為舉足輕重的壹極，是日本走向21世紀的戰略目標。
★★★機會終於來了--經濟大國走向軍事和政治大國的宣言東歐巨變和蘇聯社會主義國家的解體打破了幾十年的冷戰僵局，西方世界都沈浸在壹種"喜悅"的氣氛之中。而日本卻顯得平靜異常。面對世界新的發展趨勢，日本是另有打算的，在未來世界格局中占據壹個什麽樣的位置是其思考的首要問題。對日本而言，在二戰以後，它可謂是"忍辱負重"，"臥心嘗膽"了幾十年，何甘心再作"經濟大國政治珠儒"的國家，何忍在世人眼裏依然是"經濟壹流，政治二流"的形象。在蘇聯飄搖之際，日本首相海部在1990年1月9日給布什的信中就迫不急待地提出"以歐、美、日三極為主導來形成世界新秩序"。而後，他於同年3月2日走訪美國前在國會發表演說，將日本的這壹意圖變為行動。
海部在國會提出國際新秩序要達到5個目標，即：1、確保和平與安全；2.尊重自由與民主；3、通過開放的市場經濟來保證世界的穩定與繁榮；4、保護環境；5、在對話與合作的基礎上穩定國際秩序。同年7月，他在《日本的構想》壹文中全面的闡述了日本政府近兩年來對國際格局變化的認識和構築國際秩序的設想。從近年來日本朝野人士的言論和日本在國際上的所作所為中，人們可以較為清楚的看到，日本希望建立壹個什麽樣的國際新秩序，在這種新秩序中日本應拌演壹個什麽樣的角色，如何發揮他的作用。
經過20余年經濟持續高速的發展，到80年代，日本已成為僅次於美國的世界第二經濟超級大國。1989年，日本的國民生產總值達到3萬多億美元，占世界的15％，貿易額為4859億美元，占世界的9.3％，貿易順差和外匯儲備均超過700億美元，海外純資產為3500億美元，日本已經成為世界頭號債權大國和對外經濟援助國。隨著日本經濟和科技的迅猛發展，日本已不在甘心只當"經濟巨人，政治林德"。早在1983年，前首相中曾根就首次提出進行"戰後政治總決算"使日本成為政治大國的戰略目標。在第二次石油危機期間，中曾根提出要派日本海上自衛隊去保衛海上石油通道的主張。自從那時以來，幾任首相都提出日本要"在世界上發揮與其經濟實力相稱的政治作用"。那麽他們究竟要發揮什麽樣的政治作用，用海部的話來說："只要軍事力量在國際秩序中起決定性的作用，像日本這樣的非軍事國家所能作的貢獻自然是有限的"。顯然，日本領導人認為，"現代對話與合作代替了導彈和坦克成為建立秩序的工具，日本有機