荊州自古就是中華九州之壹，兩湖平原更是“沃野千裏，土民殷富”。石首憑長江之險，扼荊楚之要，古為軍事重鎮，歷為交通商埠。這裏不但是荊楚文化的重要發祥地之壹，也是長江中遊和兩湖平原的重要經濟區。隨著改革開放的深入，開發工業、農業、水利、旅遊資源優勢，發揮區位交通優勢已是地方政府發展區域經濟的***識，修建石首長江公路大橋，建成荊門至華容壹級公路大通道，完善兩省兩湖地區路網布局，溝通長江天塹，把石首市南北連成整體，拉近江漢平原和洞庭湖平原的時空距離，改渡建橋勢在必行，並且從國家開發長江經濟帶，開發大西部的宏觀發展戰略和整個社會、經濟、防洪救災、交通戰備等各個方面看，項目建設是非常必要和迫切的。歸納起來，有如下八點建設理由： 建設石首長江公路大橋，是連接石首南北，促進兩湖平原經濟交流和經濟發展的迫切需要。擬建項目與上遊的荊州長江公路大橋和下遊規劃籌建中的荊嶽長江公路大橋***同形成了兩湖平原的井田路網格局，促使兩湖平原形成回型走廊，有助於提升兩湖平原在長江經濟帶中的發展作用，加強了兩湖平原的經濟交流，促進其工農產業結構的優勢互補，充分發揮兩湖平原區域資源優勢和石首市整體發展和樞紐輻射功能。
江漢平原和洞庭湖平原壹江相隔，千百年來形成了兩個獨立的經濟區。區域包括湖北省的荊州、荊門、潛江、天門、仙桃、孝感和湖南省的嶽陽、常德、益陽***9個市州，國土總面積8.8萬平方公裏，人口3400萬。兩湖平原地域、人口、經濟發展狀況如表2-1所示：
擬建項目與上遊的荊州長江公路大橋和下遊待建的荊嶽長江公路大橋壹道，構成了兩湖平原回型走廊，有助於提升兩湖平原在長江經濟開發帶中的地位，促進兩湖平原富饒的農副產品的對外交流，促進兩地工農業產業結構優勢互補，促進地區經濟的全方位發展。 建設石首長江公路大橋，是國家西部大開發發展戰略的迫切需要。擬建項目是壹個承東啟西的交通樞紐項目，本項目的建成將形成我國東南發達地區與中西北部開發地區交通往來的最捷快道，避免南來北往的車輛繞道遠行，節省行程時間，減少車輛損耗，降低運輸成本，加快實施開發大西北計劃。
我國實施西部大開發戰略以來，東南沿海地區與中西部地區的經濟交往日益頻繁。中西北地區可以經襄樊、荊州、公安過荊州長江大橋往東南沿海地區或經荊門、潛江、江陵、石首過石首長江汽度下東南，平均日平均交通量2180輛/日，自1996年以來，年增長率達18 %。
擬建項目可以使湖北省中部及西北諸省通往東南沿海地區具有較為捷徑的公路交通線。本項目的建設，將構成京珠國道、寧樟國道與滬蓉國道、漢宜高速公路等的又壹條經濟連接線，達到南來北往車輛均勻分布和有效分流，緩解國道主幹線的交通壓力，節省行程時間，降低運輸成本，促進西部大開發戰略的實施。 建設石首長江公路大橋，是我省路網合理規劃，合理布局長江對江通道，實現湖北與湖南和江漢平原與洞庭湖平原回型路網對接，充分發揮石首市連接兩省平原交通樞紐作用的需要。石首市地處長江中遊荊江河段，逆江而上100公裏至荊州長江公路大橋，順流直下160公裏到規劃籌建中的荊嶽長江公路大橋，擬建項目位於其中，是最佳的布設長江通道距離，並與荊州三縱三橫路網通道（三縱：襄東高速公路，荊華壹級公路，隨嶽高速公路；三橫：江南、江南沿江壹級公路與滬蓉高速公路）構成了兩湖平原井田路網格局，使兩湖平原交通網形成壹個有機、高效的整體，對於發揮兩湖平原公路樞紐作用有著十分重要的意義。
宜昌至九江已建和待建長江大橋分布如<長江中遊大橋分布圖>所示。 建設石首長江公路大橋，是交通量日益增長和發展的迫切需要。石首市長江汽車渡口是石首市南北交通的必由之路，也是我國大西北地區與東南沿海發達地區經濟聯系最短路徑。
石首市三義寺汽車渡口建於1975年，渡口設置於長江南岸，由於河道的變遷，渡口也搬遷數次，耗資上億元。然而，隨著國家西部大開發戰略的實施，該渡口的車流量迅猛增長，而搬遷後的渡口運距越來越遠，運距已達4.5公裏，該渡口的汽車渡運量達到2180輛/日，年均增長達18%以上。
該渡口現雖有十幾艘大型車駁渡輪投放渡運，並實行全天候渡運，仍不能保證渡運及時暢通。過往車輛平均待渡時間約2小時左右，遇惡劣氣候或是洪水峰期南北交通中斷，每年平均停江時間也有十多天以上，給石首南北西兩地人民和南來北往車輛帶來很大的不便。
根據交通量預測，按照正常交通量增長率，到2010年，石首市三義寺汽車渡口渡運量將達15060輛/日，而該渡口的渡運能力更加無法承受如此之大的交通壓力，必將成為影響區域路網的“瓶勁”。因此，改渡建橋勢在必行。 建設石首長江公路大橋，是開發“兩湖”及長江中遊旅遊資源的需要。兩湖平原是荊楚文化的發祥地，這裏不僅自然景觀多彩絢麗，名勝古跡眾多，而且現已建成有國家級白鰭豚自然保護區和省級糜鹿自然保護區。建成石首長江公路大橋，可充分開發荊華沿線豐富的旅遊資源，拓展旅遊經濟，促使旅遊業形成規模效益。
荊州市的旅遊資源極其豐富，尤以荊楚文化和三國文化為特色“曹瞞敗走華容道，雲長義重釋曹操”的故事，就發生在擬建項目規劃線路上，此外，石首市的三國古跡還有三義寺、劉郎浦、望夫巖、照影橋等。荊州每年接待入境遊客3萬人次以上，旅遊外匯收入500萬美元，接待國內旅遊200萬人次以上，旅遊收入3億元人民幣以上。但旅遊產業的發展水平與所具備的旅遊資源優勢甚是不符。
擬建項目也是壹條荊州快速旅遊交通線，從而為綜合開發兩湖平原旅遊資源創造了基本的交通條件，大量的適應現代人工作生活節奏的假日旅遊、周末旅遊等短期旅遊品種將應運而生，從而將促進兩湖平原旅遊業的健康發展和良性互動，將使兩湖平原地區的旅遊景區連成壹體，有利於提高本地區旅遊業的綜合優勢，使旅遊業成為經濟發展的壹個新的持續的增長點。 建設石首長江公路大橋，是促進革命老區人民脫貧致富的需要。直接影響區荊門、潛江、石首、華容等縣市，以及間接影響區監利、洪湖、荊州、公安、南縣、安鄉等縣市是我國著名的革命老區，擬建項目將促進革命蘇區的經濟發展、促進老區人民脫貧致富。