通俗的理解:在古代，金幣的重量應該是10g。沒有人會真的重10g，但它重7g，上面標著10g。政府強制執行沒有問題，只有3g進入政府國庫。這叫做鑄幣稅。
(作者聲音:通俗部分是前面部分，後面部分是啰嗦部分)
廣義的鑄幣稅:鑄幣稅壹般應指政府發行貨幣的收入。這裏所說的貨幣發行不是指現金發行，而是廣義的貨幣創造，屬於現代貨幣銀行學和理論經濟學的範疇。它包括:
1.中央銀行獲得並上交中央財政的利潤(創造基礎貨幣過程中資產與負債的利息差減去費用)。
2、中央銀行和商業銀行在貨幣創造過程中通過購買國債向中央政府提供資金。購買政府債券也是商業銀行經營資產的壹種主要方式。
3.財政直接發行貨幣的收入。在壹些國家，如美國，主要貨幣由美聯儲銀行發行，10美元以下的硬幣和紙幣由財政部發行，約占發行貨幣總量的10%。在中國，中央銀行統壹發行主要貨幣和輔助貨幣。
狹義的鑄幣稅僅指中央銀行獲得並上交中央財政的利潤，即中央銀行基礎貨幣創造過程中經營性資產和負債的利息差。這裏的費用包括貨幣發行費和中央銀行履行職責所必需的業務和管理費用。由於經濟運行對貨幣的需求，央行的基礎貨幣將穩步運行和擴大，經營資產和負債的利潤將繼續增加。即使發行的貨幣量不增加，央行也可以通過操作基礎貨幣存量來獲利。
全球開征鑄幣稅的條件
第壹，這個國家是大國，絕不能是小國；
其次，該國貨幣必須可自由兌換。
最典型的例子就是美元。美國貨幣已經成為世界貨幣，全世界都在使用美國貨幣。美國對全世界征收鑄幣稅。比如本來要發行40萬億美元，美國可以發行80萬億美元，其中40萬億美元是美國鑄幣稅。
鑄幣稅的取得
在匯率穩定的條件下，壹國政府可以通過以下四種途徑獲得鑄幣稅。
第壹，在零通脹率條件下，國際國內利率的下降使得貨幣周轉率不斷降低，社會對真實貨幣余額的需求增加，使得私人部門向央行出售外國資產以換取本國貨幣，央行可以通過印鈔票來換取外匯儲備。在這種情況下，政府通過增加外匯儲備獲得鑄幣稅。
第二，在固定匯率制度的國家，當世界其他國家發生通貨膨脹時，隨著國外物價的上漲，由購買力平價理論導出的國內物價也會上漲，名義貨幣余額的實際購買力下降，貨幣需求過剩就會產生。央行會適當增加貨幣供應量來抵消物價上漲，使實際貨幣余額保持不變。在這種情況下，政府隨著國內物價水平的上升征收鑄幣稅，並沒有減少任何儲備。
第三，當壹國國內生產總值的潛在增長引起實際貨幣余額需求的同步增長時，如果中央銀行增加的貨幣供給剛好可以滿足社會對實際貨幣增長的需求而不出現供給過剩，政府可以通過發行貨幣獲得鑄幣稅而不引起通貨膨脹。
第四，當壹個國家出現國內商品供應過剩和失業時，政府的擴張性財政政策會造成對真實貨幣的過度需求。如果央行增加的貨幣供應量剛好能滿足政府建設公共項目造成的真實貨幣的超額需求，就不存在貨幣的超額供應，政府也可以從中獲得鑄幣稅。
值得壹提的是，世界各國政府都將鑄幣稅作為財政收入征收，但各國征收的鑄幣稅數額不同。1975-1985這十年間，美國每年的鑄幣稅占GDP的比重為1.17%，英國為1.91%，法國約為2.73%。當政府部門入不敷出時，通常有三種方式支付赤字:壹是向公眾借款；二是消耗外匯儲備；三是印鈔票。
世界經濟發展的歷史表明，鑄幣稅對壹國經濟來說是壹把雙刃劍。壹方面，合理征收鑄幣稅可以增加政府財政收入，提高經濟中的有效需求，刺激經濟增長，有效克服生產過剩導致的通貨緊縮。這方面有二戰後的美、德、日等國。
另壹方面，如果鑄幣稅這壹工具使用不當，征收過度，就會因貨幣的過度發行而導致經濟中需求過大，進而引發嚴重甚至惡性的通貨膨脹，從而危及國家的經濟安全。這方面的典型國家是玻利維亞和秘魯以及1980年代的其他拉丁美洲國家。在社會需求不足的緊縮時期，鑄幣稅可以有效彌補財政赤字，增加內需，也可以作為央行擴張貨幣的工具。與現有的財政政策和貨幣政策不同，鑄幣稅不僅是壹種財政政策工具，也是壹種貨幣政策工具。緊縮時期的鑄幣稅本身就是貨幣政策和財政政策的有效組合過程。