外經企業就是對外經濟貿易企業，是外貿企業與外資企業的合稱。
外資企業是壹個總的概念，包括所有含有外資成分的企業。依照外商在企業註冊資本和資產中所占股份和份額的比例不同，以及其他法律特征的不同。
1．中外合資經營企業。其主要法律特征是：外商在企業註冊資本中的比例有法定要求；企業采取有限責任公司的組織形式。故此種合營稱為股權式合營。
2．中外合作經營企業。其主要法律特征是：外商在企業註冊資本中的份無強制性要求；企業采取靈活的組織管理、利潤分配、風險負擔方式。故此種合營稱為契約式合營。
3．合資企業。其主要法律特征是外資企業是指有關外資企業組織和活動的行為規範的法律、法規的總稱，是由眾多的有關外資企業的立法規範形成的壹個法律體系。其主要內容包括外資企業的組織形式、設立與登記程序、法律地位、投資關系、法律文件、中外雙方的權利義務、組織機構、經營管理、勞動關系、稅收、外匯管理、解散與清算等。