它是由外部經濟因素傳導到壹個國家，導致整體物價水平上升而引起的。輸入型通貨膨脹只發生在開放的經濟體系中，其傳導機制見“通貨膨脹的國際傳導”。
壹般來說，實行改革開放政策的社會主義國家都會經歷壹定程度的通貨膨脹。除了經濟體制內的諸多誘因外，外部因素的影響也不容忽視。也就是說，如果調整政策選擇不當，輸入性通脹也會對實行改革開放的社會主義國家國內物價上漲起到推波助瀾的作用。
從中國的情況來看，輸入性通脹的主要表現有:
(1)在國內信貸或貨幣供應量沒有明顯擴張的情況下，以本幣計價的進口原材料價格大幅上漲，對生產和流通產生連鎖反應，從而成為價格上漲的推動因素。比如從中國進口的彩電生產線，因為組裝部件價格的大幅上漲，提高了彩電的銷售價格。如果這類產品的價格普遍提高，自然會對居民消費價格水平的上升產生促進作用。
(2)在開放程度存在明顯梯度差異的條件下，由於開放程度高的地區外資和合資企業的工資水平相對較高，自然對這些地區的內資企業產生示範效應，出現攀比現象。這些地區生產經營企業的工資成本
會普遍提高，物價也會上漲，造成區域性通貨膨脹。這種區域性的通貨膨脹會突破各種行政限制，通過各種市場機制傳導到開放程度較低的地區，從而影響全國物價水平的變化。
比如，我國東南沿海經濟開放區的工資收入水平普遍高於內地，其物價水平通常比內地先上漲，對全國物價水平產生影響。如果考察造成這種影響的原因，還是與我國與發達工業國家的勞動力價格差異，以及生產過程中外資、合資或引進項目進口人民幣成本高有關。(3)因國際貿易條件變化而不得不采取貶值政策時，從外部進口的商品比重較大，特別是在國內同時流通外匯券和人民幣的情況下，即使國內信貸政策保持穩定，也會有壹定的價格上漲。
輸入性通脹對國內經濟影響的嚴重程度壹般取決於以下因素:
國際市場價格和國內市場價格之間的差距。
②開放型經濟在整體經濟中的比重。
③國內政策調整和選擇的敏感性。
壹般來說，國際市場價格水平與國內市場價格水平差距越大(國內商品價格水平遠低於世界商品價格體系水平)，開放部門在整體經濟中的比重越高，國內政策調整和選擇的敏感性越差，輸入性通脹對國內經濟的影響就越嚴重；反之，則相反。