比特幣目前使用廣泛的替代貨幣。到2013年3月30日，比特幣全部發行，按市價折算的美元總價值超過100億美元。
與大多數流通貨幣壹樣，獨立於比特幣貨幣體系而存在，其運行依賴於央行、政府和大企業的支持或信用擔保。比特幣使用分布在P2P網絡節點上的分布式數據庫來管理貨幣發行、交易和賬戶余額信息。本聰利用密碼學原理，保證所有比特幣節點按照既定協議達成* * *知識，從而保證貨幣流通的各個環節的安全。比如比特幣只能由真正的所有者使用且只能使用壹次，支付完成後原所有者就失去了比特幣份額的所有權。
比特幣的總量按照設計好的預定速率在逐漸增加，增加的速度也在逐漸放緩，最終在2040年達到21.4億的極限。P2P分布式的特性和去中心化的設計結構，保證了任何機構都可以控制比特幣的總量，或者在理論上制造通貨膨脹。
比特幣通過全球多個線上交易所和服務商進行兌換，線下也找兌換點兌換現金或金幣。這個沒有法律保障。