大小相等、頻率相同、初始相位差為120°的三路交流電合成壹路三相交流電。實際的三相交流電是由三相發電機產生的，三個相同的繞組均勻分布，空間差為120。
這樣發電機的旋轉就可以產生三個滿足上述條件的單相交流電。因為初始相位差為120，所以每根導線中流動的電流之間存在時間差。把發電機內部的三個繞組按照壹定的方式連接起來，用三四根線供電就可以了。
擴展數據
在低壓配電網中，輸電線路壹般采用三相四線制，其中三條線分別代表A、B、C三相，另壹條是中性線N(與零線不同，單相輸電線路中有兩條線路進入用戶，壹條叫火線，壹條叫零線，零線正常情況下通過電流在單相線路中形成電流的回路。
在三相四線供電系統中，如果中性線接地不良或接地端子斷開，後果是三相負載不平衡時中性線電位不等於0，也就是說中性點偏移。比中性電位與三相負載不平衡有關。不平衡越嚴重，中性點偏移越大。
壹般情況下，中性電位偏移後，三相的相電壓不是220V。壹些相可能超過220伏，而另壹些相可能低於220伏。中性點偏移過大時，三相相電壓升高的相可能使其電器燒毀，三相相電壓降低的相可能使其電器不能工作。
在某些情況下，它還可以用於零序電流檢測，從而監測三相電源平衡。？
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