對外開放是現代大生產的發展規律決定的。第壹，生產力特別是科學技術的發展越來越國際化。現代科學技術不是壹個國家創造和擁有的，而是國際合作與發展的結果。沒有壹個國家是閉關鎖國就能達到世界先進水平的。第二，現代大規模生產意味著生產規模的擴大和生產的高度專業化，形成全球經濟聯系和世界市場。沒有壹個國家能夠擁有它需要的所有資源，生產它需要的所有產品，並消費它生產的所有產品。擴大對外開放，加強國際合作，可以在現代化進程中揚長避短，實現利益最大化。對於我們這樣壹個經濟技術落後的國家，更需要通過對外開放，引進外資、先進技術和管理經驗，盡快縮短與發達國家的差距，以降低現代化建設的成本，少走彎路。
我國是社會主義國家，相關的經濟體制、經濟制度、經濟政策都不同於其他國家。因此，我們必須制定特殊的對外開放政策。在鄧小平同誌的領導下，中國的對外開放始於沿海經濟特區的建立。小平同誌指出:“特區是技術、管理、知識和外交政策的窗口。”從經濟特區開埠至今，十多年來，我們與當今世界有著全方位、多層次的聯系。對外開放使我們更清楚地看到了世界，看到了未來，看到了我們的優勢和劣勢，有力地促進了中國經濟的發展。自20世紀90年代以來，中國實際利用外資已位居世界第二。在世界貿易中的排名也從1978的第32位躍升至11，外匯儲備突破1000億美元。這是壹個征兆。由此可以想見，對外開放引進的資金、技術和管理經驗，對中國的現代化進程起到了重要的推動作用。
中國對外開放的初級階段已經過去，擺在我們面前的緊迫問題是努力提高對外開放水平。投資結構要進壹步合理化，地區分布要均衡，基礎設施、基礎產業和關鍵技術的引進要相對增加。在外貿出口中，要提高產品的技術含量，提高效率，減少損失，盡快實現“兩個轉變”。提高對外開放水平，要在獨立自主、自力更生、艱苦奮鬥的基礎上，加快引進資金和技術的利用、吸收和轉化。對外思想文化交流要大膽吸收和借鑒當今人類社會創造的壹切文明成果。同時，要保持清醒的頭腦，堅決抵制外來腐朽思想的侵蝕，摒棄思想文化垃圾，警惕“西化”、“分化”的政治圖謀
開放則興，閉關則衰。我們必須清醒地評估世界的發展，勇敢地迎接嚴峻的挑戰，努力提高對外開放水平，使我們的民族能夠更有效地參與國際競爭，屹立於世界民族之林。